Eine vertraute Stimme begrüßt uns beim Betreten dieser brandneuen Ecke von Taylor Sheridans Weitläufigkeit Gelbstein Universum. Isabel May, deren Erzählung als schicksalhafte Dutton-Tochter Elsa den Ereignissen von ihren kühnen Geist verlieh 1883 , führt uns auch durch die Eröffnungsmomente von 1923 , wo sowohl Mensch als auch Löwe bald auf das geschäftliche Ende einer Dutton-Schusswaffe treffen. „Gewalt hat diese Familie schon immer heimgesucht“, sagt Elsa, als Cara Dutton (Helen Mirren) auf ihr Ziel zugeht, die doppelläufige Schrotflinte im Anschlag und Blut aus ihrer Schläfe spritzt. Von den schottischen Highlands und den Slums von Dublin, führt Elsa weiter, zu den Schlachtfeldern des Bürgerkriegs in Antietam und bis nach Montana, wo sie unter den Kiefern lauert, war die Gewalt der ständige Begleiter der Duttons. „Wir suchen danach.“ Und draußen in der afrikanischen Savanne wartet ein Jäger geduldig darauf, dass seine Raubkatzen aus der Deckung ausbrechen. Riss!
Zurück in Montana erkennen wir sofort die bewaldeten Konturen des Paradise Valley. Aber etwas stimmt nicht. Jacob Dutton (Harrison Ford) und sein treuer Neffe John Dutton Sr. (James Badge Dale) überblicken die Rinderherde, wo viele tot liegen. „Wir sollten sie bewegen“, bietet John an. Aber wo? Eine Heuschreckenplage und eine schwere Dürre haben aus jedem lebensfähigen Grashalm im Tal ein Schlachtfeld gemacht. Kombinieren Sie das mit einem stagnierenden Viehmarkt – die Weltwirtschaftskrise traf den amerikanischen Westen hart und schnell – und es ist kein Wunder, dass die Straßen von Bozeman von wütenden Viehzüchtern und ihren noch frustrierteren Kollegen, den Schafhirten, bevölkert sind. In seiner Funktion als Viehagent schließt sich Jacob Sheriff McDowell (Robert Patrick) an, um den Mob zu beruhigen. Aber Banner Creighton ( Game of Thrones der herausragende Jerome Flynn) und seine Schafkollegen haben es nicht. Ja, sie haben ihre hungrigen Herden auf die Landpacht von Viehzüchtern getrieben. Aber was ist damit? Gott gehört das Gras. Vielleicht. Aber in diesen Gegenden ist ein landreicher Rancher wie Jacob Dutton so etwas wie Gott, und er möchte, dass jeder es auf sich nimmt und die Regeln respektiert. „Ich bin seit 1894 hier – ich kann mich an kein einfaches Jahr erinnern.“
Technisch gesehen war Amerika in den frühen Zwanzigern eine einzige große trockene Grafschaft, obwohl der Volstead Act im ganzen Westen schwer zu überwachen war, selbst wenn die Damen der Abstinenzgesellschaft in der Stadt selbstgerecht mit dem Finger auf sie zeigten. Aber in 1923 , Prohibition ist nicht die einzige Bundesinitiative, die in Montana brodelt. In einem desolaten Internat, das von der katholischen Kirche betrieben wird, werden Teonna Rainwater (Aminah Nieves) und andere junge indianische Frauen, die gewaltsam von ihren Familien und Stämmen getrennt wurden, von Schwester Mary (Jennifer Ehle) und anderen erniedrigenden emotionalen und körperlichen Misshandlungen ausgesetzt Pater Renaud (Sebastian Roche). Nachts flüstern Teonna und Baapuxti (Leenah Robinson) im Wohnheim in ihrer eigenen Sprache. Ist an diesem Ort überhaupt Überleben möglich, geschweige denn Freiheit? Teonna Rainwater hat festgestellt, dass die Flucht aus der Schule ihre einzige Möglichkeit ist. Und ihr Nachname ist kein Zufall.
John Dutton Sr.’s kleiner Sohn Jack (Darren Mann) ist der eifrigste und fähigste Cowboy diesseits der Rips and Lloyds of Gelbstein 's zukünftige Schlafbaracke. Jack steht auch kurz davor, Elizabeth Strattford (Michelle Randolph) zu heiraten, eine Ranchertochter mit College-Ausbildung aus einem benachbarten Claim. Aber die geplante Zeremonie muss warten, denn in Montana hat das Vieh immer Vorrang, und wenn die Herden es nicht den Berg hinauf zu verfügbarem Gras schaffen, gibt es keine Kühe mehr zum Treiben. Cara beruhigt Elizabeth über ihre verspätete Hochzeit und lockt die jüngere Frau mit den Rhythmen des Ranchlebens. Es gibt harte Arbeit. Unendliche Mühe. Jedoch. „Du wirst auf eine Weise frei sein, die sich die meisten Menschen kaum vorstellen können.“
Erinnerst du dich an den Jäger in Afrika? Es stellt sich heraus, dass er ein ausgewachsener Spencer Dutton (Brandon Sklenar) ist, in dem wir uns zuletzt getroffen haben 1883 als rothaariger jüngster Sohn von James Dutton (Tim McGraw). Als sein Zug in Nairobi einfährt, wird Spencer von Träumen über seine Zeit an der Front des Großen Krieges beunruhigt. Bemannen eines schweren Browning-Maschinengewehrs, als seine Position überrannt wird. Rückgriff auf brutale und blutige Nahkämpfe. Hier in Nairobi wurde er angeheuert, um einen Leoparden zu jagen, der ein englisches Safarilager verfolgt. Aber in Afrika ist alles gefährlich, wie er an die vornehmen Gäste erinnert. Und als sie fragt, woher dieser ruhige, entschlossene Amerikaner komme, deutet er in die Savanne. „Die Bergversion dieses Ortes.“ In ihren Briefen aus Montana fragt sich Tante Cara, ob er jemals nach Hause kommen wird. Aber der Krieg verändert die Menschen, und Spencer ist immer noch auf der Suche. Außerdem gibt es dringendere Angelegenheiten. „Wenn sie erst einmal auf den Geschmack des Menschen gekommen sind“, sagt der Jäger zu dem Engländer, der das Camp betreibt, „können Leoparden nichts mehr fressen.“
Cara und Emma (Marley Shelton), die Frau von John Sr. und Jacks Mutter, halten es auf der Dutton Ranch, während Jacob, sein Neffe, sein Großneffe und ein paar Cowboys das Vieh hoch auf den Berghang treiben. Hier gibt es gutes Gras, und wenn sie alle Herden der Viehzüchter auf Jacobs Rat hin zusammenlegen, können sie vielleicht den größten Teil des Viehbestands der Gegend retten. Aber auf dieser Höhe gibt es auch hungrige Grizzlybären, und Emma trägt ihre Sorgen offener zur Schau als Cara, deren Perspektive als Familienmatriarchin darin besteht, das lange Spiel zu verstehen. Letztendlich sind es nicht die Bären, um die sich die Männer sorgen müssen. Der Kampf um Gras hat auch Banner Creighton und seine Schafhirtenkollegen ins Hochland geführt, und sie haben sogar ein paar Stacheldrahtzäune der Ranch durchtrennt, um dorthin zu gelangen. Als Jack sein Pferd über den Kamm schlendert, nur um eine riesige Herde grasender Schafe zu entdecken, ist er zunächst zu erschrocken, um den bewaffneten Reiter unten zu bemerken, der sich umdreht und eine Perle auf den jungen Dutton-Rancher zieht. Riss!
Johnny Loftus ist ein unabhängiger Autor und Redakteur, der auf freiem Fuß in Chicagoland lebt. Seine Arbeiten sind in The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media und Nicki Swift erschienen. Folge ihm auf Twitter: @Glenganges