Chris Rock behauptet, er sei gebeten worden, die zu hosten Oscars nicht lange danach wurde er bekanntermaßen ins Gesicht geschlagen von Will Smith während der diesjährigen Sendung. Berichten zufolge erzählte der Komiker einer Menschenmenge in Phoenix, Arizona, dass er gebeten wurde, die Oscar-Verleihung im nächsten Jahr zu leiten, aber abgelehnt habe. Klingt, als hätte er den Stachel der vergangenen Oscars noch nicht ganz überwunden.
Die Arizona-Republik berichtet, dass Rock die Kommentare abgegeben hat, als er am Sonntagabend (28. August) im Arizona Financial Theatre in der Innenstadt von Phoenix auftrat. Zusammen mit seinem nicht überraschenden Eingeständnis, dass er den Auftritt als Gastgeber der Oscars abgelehnt hatte, gab Rock Berichten zufolge auch bekannt, dass ihm ein Super Bowl-Werbespot angeboten wurde, den er ebenfalls ablehnte.
In seinem Beitrag über die Oscars scherzte Rock, eine Rückkehr zur Preisverleihung sei wie eine Rückkehr zu einem Tatort, und bezog sich dabei auf O.J. der Mord an Simpson und seiner Frau; Nicole Brown Simpson wurde getötet, nachdem sie in einem italienischen Restaurant gegessen hatte, wo sie ihre Brille zurückgelassen hatte.
Rock scherzte dem Publikum, dass die Rückkehr zu den Oscars das Äquivalent dazu sei, dass Nicole gebeten wurde, „zurück ins Restaurant zu gehen“, per Die Arizona-Republik .
Das Set des Komikers kommt Monate, nachdem er von Smith geschlagen wurde, als er im März bei den Oscars in einem schockierenden Moment präsentierte, der im Grunde die gesamte Sendung in den Schatten stellte. Smith schnappte, nachdem Rock einen Witz über seine Frau gemacht hatte, Jada Pinkett-Smith , und ihre Glatze. Er stürmte die Bühne und schlug Rock ins Gesicht und wurde später am selben Abend als bester Schauspieler ausgezeichnet.
Smith – der später von den Oscars ausgeschlossen wurde – hat sich mehrfach öffentlich für seine Taten entschuldigt. In seinem jüngsten Entschuldigungsvideo, das im Juli auf YouTube hochgeladen wurde, behauptete Smith, er habe sich an Rock gewandt, aber der Komiker sei „nicht bereit, mit ihm zu sprechen“.
„Chris, ich entschuldige mich bei dir“, sagte Smith damals. „Mein Verhalten war inakzeptabel und ich bin hier, wann immer Sie bereit sind zu reden.“