Netflix’ neuester Dokumentarfilm, Bleiben Sie an Bord: Die Leo Baker Story – die heute mit dem Streaming begann – macht eines überdeutlich: Die Gesellschaft hat Transsportlern das Leben sehr schwer gemacht.
Lange bevor er öffentlich als Trans geoutet wurde, wusste Leo Baker, dass er nicht Lacey Baker war. Der Name, das lange blonde Haar, die Kleidung und die unerbittliche Betonung von „weiblich“ – nichts davon entsprach der Person, als die Leo sich kannte. Und doch baute seine gesamte Karriere auf der Marke Lacey Baker auf, einer der besten „weiblichen“ Skateboarderinnen der Welt.
„Ich erinnere mich, dass ich [als Kind] in Meetings war, und es war ein Gespräch unter Erwachsenen“, erinnert sich Baker in einem Interview für den Dokumentarfilm, „sie sagten: ‚Bis zum Namen. Lacey Bäcker. Es ist so marktfähig.'“
Ohne jegliches Mitspracherecht waren Bakers Karriere und finanzieller Lebensunterhalt auf komplizierte Weise mit einer Identität verflochten, die einfach nicht seine war. Er wusste, dass er trans war, und hatte es seit Jahren gewusst. Als die Regisseure Nicola Marsh und Giovanni Reda 2019 damit begannen, ihn zu filmen – als er sich darauf vorbereitete, bei den Olympischen Spielen 2020 Skateboard zu fahren – hatte er seine Freunde und Familie gebeten, ihn Leo zu nennen. Aber der größte Teil der professionellen Skateboardwelt kannte ihn immer noch als Lacey. Als „Lacey Baker“ hatte er mehrere internationale Skateboard-Wettbewerbe gewonnen, darunter 2016 die Street League Super Crown seine Karriere.
Baker in diesem Grenzbereich leben zu sehen – ständig mit falschem Geschlecht und falschem Namen versehen – ist schmerzhaft, weil es ihn so eindeutig zerreißt. „Ich habe das Gefühl, ich lebe ein gespaltenes Leben“, gesteht er an einer Stelle. Er korrigiert seine Mutter nicht, wenn sie ihn Lacey nennt. (Sie betont, dass sie ihr Bestes versucht, sich an seinen Namen und seine Pronomen zu erinnern, und am Ende des Films keine Ausrutscher hat.) Er lächelt und sagt „Danke“ bei einem professionellen Mittagessen, als er von a angesprochen wird Mann, der fast aggressiv darauf aus ist, Leo als „weiblich“ zu bezeichnen. Er sagt sogar, während er am Telefon ist, um seine Top-Operation zu planen, der Verwaltungsassistentin, dass „Lacey Baker“ für seinen bevorzugten Namen in Ordnung ist, bis seine Freundin ihn sanft dazu drängt, das Lee gegenüber zu korrigieren.
Es ist herzzerreißend zu sehen, wie Baker seinen Komfort, sein Glück und seine Persönlichkeit opfert, alles nur, weil er scheinbar niemandem Unannehmlichkeiten bereiten will. Und natürlich, weil er weiß, was passieren wird – und passiert –, wenn er sich endlich als professioneller Skateboarder als trans outet. Wäre er jemand anderes, sagt er: „Ich würde einfach umziehen und in eine neue Stadt ziehen und glücklich bis ans Ende leben. Aber ich bin ein Raum, in dem ich mich mit der Welt darüber unterhalten muss. Und das will ich nicht.“
Wenn Baker ein Instagram postet, in dem er die Leute auffordert, sie/sie oder er/ihn für ihn zu verwenden, ist die abscheuliche Transphobie in den Kommentaren vielleicht vorhersehbar, aber nicht weniger verletzend für ihn. Während er weiter auf die Olympischen Spiele 2020 hinarbeitet, hält die Feindseligkeit an. Transsportler sind in den letzten fünf Jahren zu einer Art Hyperfixierung für Konservative geworden 150 Anti-Trans-Rechnungen wurden allein in diesem Jahr in den Gesetzgebern der Bundesstaaten vorgeschlagen. Einige Leute in Bakers Leben drängen ihn, nur noch ein Jahr im Schrank zu bleiben. Es sind die Olympischen Spiele, richtig? Aber, wie Baker unverblümt sagt: „Wenn ich noch ein Jahr warte, gibt es vielleicht keinen Löwen mehr.“
Letztendlich beschließt er, aus dem U.S. Women’s Olympic Skateboarding Team zurückzutreten. Seine Erleichterung ist spürbar, und es ist unbestreitbar ein freudiger Moment. „Ich fühle mich, als hätte ich meine verdammte Zeit abgesessen“, sagt er. (Diese Entscheidung wird weiter bestätigt, als sich die Olympischen Spiele 2020 dank der COVID-19-Pandemie um ein Jahr verschieben.) Doch obwohl es lohnend ist, ihn so glücklich zu sehen – endlich frei, er selbst in der Skateboard-Welt zu sein –, kann man nicht anders, als zu verzweifeln an der Ungerechtigkeit des Ganzen. Er traf das, was sein Agent „die schwierigste Entscheidung seiner Karriere“ nannte. Aber alles, was er tat, war er selbst zu sein. Es ist der Rest der Welt, der das schwierig gemacht hat.