„Donnie Darko“ mit 20: Richard Kellys Kultklassiker bleibt ein verheerendes Porträt der Verzweiflung in unserer verrückten Welt

Es gibt einen Moment im ersten Drittel von Richard Kellys Donnie Darko wo Donnie (Jake Gyllenhaal) eine Vision hat: Reihen von Spinden seiner Highschool mitten in einem Gewässer, die wie Wolkenkratzer in einer vom Klimakatastrophe überfluteten Großstadt aufragen. Es ist erst klar, dass es sich um Schließfächer handelt – oder zumindest war es nur mir klar – auf der dritten oder vierten Wache. Als Donnie die Vision als Ansporn nimmt, in seine Schule einzubrechen und die Wasserleitung zu zerstören, dachte ich, er übersetzte seine Prophezeiung vom Ende der Welt im Wesentlichen mit dem Ertrinken seiner High School; wie für ein High-School-Kind, besonders ein depressives, High-School war die Welt. Die Entdeckung, dass Kelly gerade den Anschein erweckt hat, als wären die Schließfächer in der Schule Gebäude, die nach der Apokalypse stehen geblieben sind, wird nur noch tiefer Donnie Darko als voll ausgebildetes Werk und in absoluter Kontrolle über die terminale Denkweise von Kindern, die der Romantik der Selbstzerstörung verfallen sind.

Donnies Erzfeind, die selbstzufriedene, erstklassige Lehrerin Ms. Farmer (Beth Grant), die Bücher verbrennende / heiligrollende evangelische Christin, die Ende der 1980er Jahre ein Standardmerkmal jeder Schule war, denkt, wer sie so beschmutzt hat Schule wurde wahrscheinlich und teuflisch beeinflusst durch die Zuweisung von Graham Greenes The Destructors durch die Englischlehrerin Ms. Pomeroy. Sie sagt zu Ms. Pomeroy (Drew Barrymore): Warum gehst du nicht wieder auf die Graduiertenschule? Genauso werden Rassisten fragen, warum jemand, der hier geboren wurde, nicht mitten in ihrem unvermeidlichen Niedergang an einen fremden und erschreckenden Ort zu einer herrschenden Mehrheit zurückkehrt.

Foto: © Newmarket Release/Courtesy Everett Collection

Einige sind versucht, die Zeitreise-Plots zu enträtseln, die die narrative Handlung von Donnie Darko , und Richard Kellys Director’s Cut des Films macht es gut, diese Erzählung zu zentrieren und tief in die Mechanik des Stücks einzutauchen – aber für mich ist das Entzücken von Donnie Darko haben sehr wenig damit zu tun, wie der Zeitreiseplot funktioniert oder nicht, sondern hat ALLES damit zu tun, wie es einfängt, wie es sich anfühlt, verloren zu sein und nach einem Faden zu suchen. Zufällig sind die Fäden im Film wörtlich. Sie erscheinen als Wurmlöcher – visualisiert wie die empfindungsfähigen Wassertentakel in Der Abgrund , und von Donnie als Mittel gesehen, um die Idee des freien Willens in Frage zu stellen oder in einem bestimmten Moment durch die Zeit zurück zu einem Flex-Point zu reisen, an dem tatsächlich eine sinnvolle Entscheidung getroffen werden könnte. Es ist nicht anders Es ist ein wunderschönes Leben in diesem Sinne: Beide Filme kommen zu der Erkenntnis, dass die Welt irreparabel korrupt ist, die Bösen immer gewinnen und keine Konsequenzen für ihre Verbrechen erleiden.

Auch Donnie ist George Bailey in diesem Film nicht unähnlich, da er anscheinend gute Freunde hat, eine hübsche Freundin hat, die ihn verehrt, er einen starken moralischen Kompass hat, dem er fehlerfrei folgt, und er hat eine ziemlich schlechte Laune, die bringt ihn manchmal in Schwierigkeiten. Donnie Darko zollt einer anderen dunklen Jimmy Stewart-Fantasie Tribut, Harvey , in seiner Präsentation eines gespenstischen Hasen namens Frank, der Donnies Weg führt. Was fasziniert an Donnie Darko Es ist jedoch, wie es sich anfühlt, wenn der Instinkt, eine Verschwörung in Ihrem Leben zu finden, zu einer psychischen Erkrankung führt; Grandiose Gefühle beim Schreiben einer Geschichte, in der Sie, die Sie fühlen, als ob Sie nichts wären, Entscheidungen treffen können, die alles betreffen könnten.

Everett-Kollektion

Die Anziehungskraft, zu einer größeren Erzählung zu gehören, kann für Depressive ein gefährlicher Sog sein. Donnie geht regelmäßig zu einer Therapeutin (Katharine Ross), bekommt Medikamente verschrieben, die seine Schwester Elizabeth (Maggie Gyllenhaal) in Harvard gerade ihrer Mutter Rose (Mary McDonnell) erzählt hat, dass er die Einnahme abgesetzt hat, und verbringt seine Nächte manchmal mit Schlafen auf Golfplätzen oder ist vergangen neben Bergstraßen. Ich habe das genaue Alter von Donnie Darko (wenn er im Film im Oktober 1988 fünfzehn ist); wie er war ich deprimiert und glaubte, dass es allen besser ginge, wenn ich mich umbrachte. Ich habe es etwa sechs Monate später ausprobiert. Donnie Darko schlägt vor, dass selbst wenn ich einen Therapeuten, Medikamente und Eltern gehabt hätte, die mit mir darüber sprechen und mich mit meinen abschließenden Gedanken konfrontieren würden, dass es selbst dann keinen Unterschied gemacht hätte.

Eines Nachts, während Donnie irgendwo anders als zu Hause schläft (ich habe manchmal unter Parkbänken geschlafen, wenn die Aussicht auf ein Zuhause etwas überwältigend war), fällt ein Flugzeugmotor vom Himmel und zerquetscht sein Schlafzimmer. Niemand scheint zu wissen, woher es kam. Der Rest des Films ist im Wesentlichen Donnies Entscheidung, ob er am Ende zu Hause sein möchte oder nicht. Es ist möglich, den Film als eine Version von An Occurrence at Owl Creek Bridge zu betrachten – eine Auseinandersetzung mit einem sterbenden Jungen im Augenblick seines Leidens. Ich betrachte es als ein Märchen darüber, wie Selbstmordgedanken seinem Opfer sagen, dass er anderen zur Last fällt, und wie sein Tod das Beste und Heldenhafteste sein wird, was er für die Menschen tun kann, die ihn lieben. Tatsache ist, dass unser Leben das einzige ist, worüber wir die Kontrolle haben. Er fragt seine Mutter, wie es ist, Mutter einer Nuss zu sein – und seine Mutter, weil sie nicht weiß, wie sie ihn retten kann, sagt, es sei wunderbar.

Donnie Darko Nägel 1988 auch. Der Soundtrack ist perfekt. Echo and the Bunnymen und The Church and Tears for Fears die Anker und Gary Jules 'Coverversion von Mad World ein kleiner Breakout-Hit. Jeder stammt aus einer bestimmten Waver-Ecke der neuen britischen Invasion (The Church are Aussies, natürlich), die unter anderem Bands wie The Smiths and The Cure, Siouxsie and the Banshees und Depeche Mode rühmte. Es ist der Kreis, in den ich gelaufen bin: Doc Martens und schwarze Staubtücher, Nelkenzigaretten und Eyeliner. Kelly, die diese Nadeltropfen verwendet, spricht sofort die beißende Melancholie dieser spezifischen und äußerst schmerzhaften Jahre an und auch das weitläufige Melodram dieser Jahre. Under the Milky Way mit seinem Gerede von etwas ganz Seltsamem, das den Hörer irgendwohin führt, trotz Ihres Ziels oder Mad Worlds Erklärung, wie lustig der Erzähler findet, dass die Träume, in denen ich sterbe, die besten sind, die ich je hatte. Kelly verschmilzt diese tränenreichen Gedanken mit Bildern wie ein Quartett von Fahrradscheinwerfern, die den Weg von vier Teenagern in einem verzweifelten Wettlauf gegen die Zeit zu… etwas erhellen. Die Szene ist ein Echo von Eliots tapferer Rettung von E.T. mit dem gleichen gefühl, dass hier kinder das schicksal der welt auf ihren rädern spielen, in einer herbstnacht, im kollisionskurs mit dem rest ihres lebens. Da ist Ray Bradbury in diesem Moment: ein bisschen vom Oktoberland.

1988 ist auch das Ende der Reagan-Ära, einer Zeit, die geprägt ist von nuklearem Terror, gefährlicher Religiosität, der Saat all dessen, was in der Landschaft unserer aufkeimenden Dystopie faul und dornig gewachsen ist. Die Paranoia von Donnie Darko und sein Untergang, der unerklärlicherweise vom Himmel regnet, ist absolut auf den Punkt gebracht. Richard Kelly ist nur zwei Jahre jünger als ich. Er bekommt es. Wir alle hatten damals Angst vor etwas, das wir nicht sehen und nicht verstehen konnten. Es gibt einen Selbsthilfe-Guru in Donnie Darko namens Jim Cunningham (Patrick Swayze), der die salbungsvollen Schlangenölverkäufer vertritt, die mit der gierigen Unterstützung der Wiedergeborenen unsere mächtigsten Führer werden würden.

Donnie entdeckt, dass Cunningham ein Pädophiler und Mittelpunkt eines Kinderporno-Rings ist; Im einzigen naiven Moment des Films zeigt Kelly, wie Cunningham dafür verhaftet wird, anstatt trotzdem Bürgermeister (oder Präsident) zu werden. Was auch immer wir von seiner Wiedergutmachung erfahren, wird schnell von Donnies Entscheidung besiegt, die letzten Tage seines Lebens rückgängig zu machen, um seine Freundin (Jena Malone) zu retten, auch wenn dies bedeutet, dass sie nie erfahren wird, welches Opfer er für sie gebracht hat. Sie wird sich nicht einmal daran erinnern, wie sie ihn zum ersten Mal küsst, um einen schrecklichen Moment durch eine wertvolle Erinnerung zu ersetzen. Sie lebt und weil sie lebt, bleibt Cunninghams Geheimnis ein Geheimnis. George Bailey ist am Leben, aber Mr. Potter behält das ganze Geld, und wir haben sowieso das Gefühl, dass die Welt sowieso auf Pottersville zusteuert, weil ein guter Mensch angesichts all des eingebrannten Bösen nur so viel tun kann. Bedenken Sie, dass Frau Pomeroy in der Hauptzeitleiste gefeuert wird, weil sie ihre Schüler auffordert, nachzudenken und dabei etablierte Normen abzulehnen eine Frage der Zeit, bis sie wieder gefeuert wird. Unabhängiges Denken war schon immer der Feind des Faschismus und der weißen Vorherrschaft.

Ich denke, das ist die Sache, die für mich bleibt Donnie Darko , dieses Jahr zwanzig Jahre alt: Dieses Gefühl, dass die Verzweiflung, die wir als Kinder empfinden, wenn wir zum ersten Mal sehen, wie kaputt die Dinge sind, wie mitschuldig sogar Erwachsene, die wir respektieren und bewundern, an dieser Zerbrochenheit sind, ist weder kindisch noch albern. Dass Verzweiflung gewissermaßen die angemessene Reaktion auf den Zustand der Welt ist und eine Matratze voller Geld verbrennt, wie es die Protagonisten von Greenes The Destroyers tun, ist die einzige Art von Protest (die sich auf die Finanzmärkte auswirkt), die überhaupt vorhanden ist mögliche positive Wirkung. Aber es sagt auch, dass die Opfer, die wir für die Menschen bringen, die wir lieben, zwar Pyrrhus sind, indem sie die Flut der Unwissenheit und des Verfalls zurückhalten, aber tatsächlich das sind, was ein Leben werthaltig macht. Wir können nicht viel tun, um das Äußere zu reparieren – aber wir können sehr viel tun, um jemand anderen zu beeinflussen, eine andere Person oder ein Dutzend oder Hundert.

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von Charles Bramesco( @intothecrevasse )

Walter Chaw ist Senior Film Critic für filmfreakcentral.net . Sein Buch über die Filme von Walter Hill mit einer Einführung von James Ellroy erscheint 2021. Seine Monographie zum Film MIRACLE MILE von 1988 ist ab sofort erhältlich.