National Geographic befasst sich in dieser neuesten Version seines Genies mit Aretha Franklin Serie. Es läuft über acht Folgen und bietet neben Standard-Biopic-Setups einige aufregende musikalische Darbietungen.
GENIUS: ARETHA : STREAM IT ODER SKIP IT?
Eröffnungsschuss: Chicago, 1967, sagt uns ein Titel, und Aretha Franklin (Cynthia Erivo) erscheint auf der Bühne und reißt durch Chain of Fools, während eine schwungvolle Kamera ihre schwärmerischen, singenden Schwestern und eine schwingende Band einfängt.
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Das Wesentliche: National Geographic Genius Die Serie geht von der Dramatisierung des Lebens von Picasso und Einstein zu Gunsten einer zeitgenössischeren Legende in der Sängerin, Songwriterin und Performerin Aretha Franklin über. Cynthia Erivo spielt Aretha mit einem gewissen Sinn für Elan, Courtney B. Vance ist als ihr Predigervater C. L. in reicher Form, und in dieser ersten Folge von acht tritt David Cross als Plattenproduzent Jerry Wexler auf. Es ist 1967, und Aretha Franklin hat Columbia Records für Atlantic und den Hirten von Wexler verlassen, der Wilson Pickett kürzlich zu einem Star gemacht hat. Franklin und ihr hitzköpfiger Ehemann Ted (Malcom Barrett) sind in Alabama, um mit der berühmt-funkigen Muscle Shoals-Rhythmus-Sektion aufzunehmen, nur um schockiert zu sein, wenn sie erfahren, dass alle Musiker weiß sind. Trotzdem setzt sich Franklin ans Klavier, um herauszufinden, dass ich einen Mann nie geliebt habe (so wie ich dich liebe), und Erivos erstaunliches Gesangstalent wird offensichtlich. (Erivo nahm eine Reihe von Auszeichnungen für ihre Arbeit in der jüngsten Broadway-Wiederbelebung von mit nach Hause Die Farbe Lila .) Wexler weiß, dass er eine Perle für einen großartigen Darsteller hat. Wir haben das Lied, wir haben das Talent. Wir müssen nur den Groove finden. Aber die Sitzung stockt, als Ted auf einen Trompeter geht und die rassistischen Unterströmungen bedrohlich wirbeln.
Als Franklin 1967 versucht, ihren nächsten Karriereschritt bei Wexler zu planen, Genius erinnert sich an ihre Kindheit in Detroit und singt im Chor der Kirche ihres Vaters C. L., New Bethel Baptist. Vance porträtiert den geselligen Ältesten Franklin mit redseliger Freude, lehnt sich an seine lebhaften Predigten voller Schriften und bricht in Lieder aus. Vance ist genauso großartig wie Franklin nach Feierabend, ein Mann, der nach Teds Worten Samstagabend genauso liebte wie Sonntagmorgen. Während einer Party in seinem Haus begleitet Art Tatum Dinah Washington auf einer Ballade, und alle sind überwältigt von der schönen Singstimme und der genialen Fähigkeit von C.L.'s Tochter, Musik zu interpretieren. Das serielle Womanizing von C.L. ist ein Faktor für die Lebenseinstellung seiner Tochter, aber sie fühlt sich auch von ihm gestärkt, da er sie ermutigt, den Chor zu leiten, und sie ins Studio bringt, wo seine aufgenommenen Predigten auf Vinyl gepresst werden.
Mit einem wütenden Ted, der ihr immer noch hinterherhinkt, startet Franklin die abgebrochenen Muscle Shoals-Sitzungen erneut, diesmal in New York City. Die Aufnahmen sind ein Hit im Pop-Radio und Franklins Karriere als mitreißender Soulsänger mit einem Händchen für weit verbreiteten Ruhm ist geboren. Die Episode endet mit einer Aufführung in Chicago, wo Aretha das Haus niederreißt und zur Königin der Seele gekrönt wird. Aber es ist bittersüß, weil ihre Ehe mit Ted auf den Felsen liegt. Ist das das Leben, von dem eine junge Aretha geträumt hat? Ist jeder Mann in ihrem Leben ein flüchtiger Cocktail aus Unterstützern und Bösewichten? Und wie kann eine schwarze Frau, die in einer weißen Popwelt arbeitet, letztendlich den Respekt erlangen, den sie verdient?
Foto: © National Geographic / Courtesy Everett Collection
An welche Shows wird es dich erinnern? Genie: Aretha ist nicht die einzige Franklin-Biografie auf dem Block. Respekt wird voraussichtlich im August 2021 mit Jennifer Hudson als Aretha und Forrest Whittaker als C.L. Bemerkenswert ist auch Erstaunliche Anmut (2018), ein Konzertfilm aus Aretha Franklins Aufführungen von 1972, der zum Gospel-Album wurde Erstaunliche Anmut . Der Film hatte eine gequälte Geschichte von annullierten Veröffentlichungen und Rechtsstreitigkeiten wegen Lizenzierung und wurde schließlich posthum nach Franklins Tod im Jahr 2018 veröffentlicht.
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Unsere Stellungnahme: Respekt , die erste Folge des Achtteilers Genie: Aretha ist elliptisch aufgebaut, wobei sich die Action von 1967 und Franklins erstem Erfolg auf Charts zu Muscle Shoals, Alabama und FAME Recording Studio verlagert, zeitlich rückwärts zu Detroit und einer jungen Aretha, die in der Kirche singt, und wieder zu Little Re, der Rassismus begegnet, während er begleitet wird ihr Vater CL auf einer seiner reisenden Predigttouren und schließlich zurück nach Chicago, wo sie zur Königin der Seele gekrönt wird, während ihre kämpferische Ehe mit Ted White ins Wanken gerät. Das Format lässt alle Elemente, die in Arethas Welt wirken - ihr unbestreitbares Talent und ihr aufkeimender Erfolg, die Machtausfälle und widersprüchlichen Agenden der Männer in ihrem Leben und prägende Erfahrungen mit Performing-, Laster- und Rassenkonflikten - in einem Wirbel um sie herumwirbeln Art und Weise, die desorientiert wird. Wir verstehen, dass Ted Aretha hauptsächlich als seine Essenskarte sieht, und wir bekommen, dass ihre Erziehung ihre Sicht auf die Fehler der Männer beeinflusst hat. (Achten Sie auf diese Dummköpfe, hören Sie? Dinah Washington erzählt einer jungen Aretha.) Aber Arethas eigenen Kindern wird wenig Aufmerksamkeit geschenkt, nur eine kurze Erwähnung ihrer frühen Arbeit mit Columbia Records und kein Einblick, wie sie in die Umlaufbahn kam von Atlantic Records und Jerry Wexler. Respekt, Franklins Signature-Song und ein Titel, der während des hier dargestellten Zeitraums aufgenommen wurde, gehören nicht zu den Musiknummern der Episode, werden nur beiläufig und selbst dann nur als lyrische Skizze erwähnt. Genie: Aretha möchte, dass wir verstehen, wie sehr alle konkurrierenden Kräfte in ihrem Leben ihren Willen auf die Frau in ihrer Mitte ausgeübt haben, aber ihre Darstellung ist durcheinander.
Cynthia Erivo hält die Leidenschaft für Erfolg und Respekt, die in Franklin brannte, fest und leuchtet auf, wenn sie singt oder am Klavier sitzt. Es ist eine interessante Leistung, die als überzeugend bleiben sollte Genius spielt seinen Lauf mit acht Folgen aus. Und im Übrigen sollte auch Vances unterhaltsames Kauen in der Landschaft stark bleiben.
Sex und Haut: Nichts direktes, obwohl während einer wilden Party im Haus von C.L. in Detroit ernsthaft gewalttätiges Tanzen stattfindet.
Abschiedsschuss: Die Episode gipfelt darin, dass Aretha einem Publikum erzählt, wie sie Respekt fordert - ich werde bezahlt, bevor ich auftrete - und von der Bühne geht, um einem wütenden Ted zu begegnen, der in den Flügeln wartet. Während seine Klopfen und Proteste an ihrer Garderobentür von beschwichtigend zu bedrohlich übergehen, nimmt die Kamera Arethas Gesicht auf, als sie in ihren Spiegel schaut. Und sie entfernt langsam ihr Make-up und zeigt den hässlichen Glanz, der an einer Augenhöhle klingelt.
Sleeper Star: Eine junge Aretha Franklin trifft Dinah Washington während einer Party im Haus ihres Vaters und begeistert die legendäre Sängerin mit ihrem mühelosen Gesang. Später, als Washington ihr von Frau zu Frau Ratschläge zu Männern und ihren Schwächen gibt, spielt Stacey Sargeant sie mit einer großartigen Mischung aus Klasse, Sass und schroffem Charakter.
Die meisten Pilot-y-Linien: Die Presse drängt sich um Aretha Franklin, die gerade zur Königin der Seele gekrönt wurde. Bedeutet das Singen von Popmusik, dass Sie der Kirche den Rücken kehren? Sie ist auf diese Gotcha-Frage vorbereitet. Nun, meine Stimme ist ein Geschenk Gottes. Wie könnte ich das also tun?
Unser Aufruf: STREAM IT. Genie: Aretha scheint zufrieden damit zu sein, Franklins Geschichte durch Signalereignisse in ihrem Leben zu erzählen. Diese breiten Striche hinterlassen erhebliche erzählerische Lücken, aber das magnetische Singen und Handeln von Cynthia Erivo trägt wesentlich dazu bei, es auf den Punkt zu bringen.
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ist nbc auf hulu live- Entscheider (@) 23. März 2021
Johnny Loftus ist ein unabhängiger Schriftsteller und Herausgeber, der in Chicagoland lebt. Seine Arbeiten wurden in The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media und Nicki Swift veröffentlicht. Folgen Sie ihm auf Twitter: @glennganges