Lady Laena Velaryon, eingehüllt in ihren maßgefertigten Sarg, wird dem Meer übergeben, ihr Körper wird für immer in der Wasserherrschaft des Merlin-Königs bewacht. Was sich sicherlich nach einem entspannteren Ort anhört als der Empfang unmittelbar nach der Zeremonie, wo stählerne Blicke im Überfluss vorhanden sind. Prinz Daemon hält sich zurück und lehnt das Angebot von König Viserys, sich wieder dem Hof anzuschließen, ab, der abgelenkt und unwohl in seiner Pracht auf einem Stuhl zusammengesunken ist. Königin Alicent behält Prinzessin Rhaenyra im Auge, die ihren Sohn Jacaerys ermutigt, seine Zwillingscousins Baela und Rhaena zu trösten. Prinz Aegon startet ein paar fiese Hot Takes in Richtung der Versammelten und taucht dann in einen Weinkelch ein. Prinzessin Helaena flüstert Beschwörungsformeln über Spinnen, die sie in einem Haufen Austernschalen fängt. Und Prinz Aemond verfolgt Drachenrufe in den aufziehenden Wolken. Otto Hightower betrachtet all das mit finsterer Miene und streichelt sein kürzlich neu angebrachtes Hand of the King-Siegel.
Die Vorahnung, die durch „Driftmark“, Folge 7 fegt Haus des Drachen , beißt wie die Brandung, die in die Ufermauer von High Tide stürzt. Targaryens, Velaryons: Vielleicht haben sie sich im Namen der Trauer am Stammsitz der Letzteren versammelt, aber es ist die Verschwörung, die das Wort hat, und Laenas Tod fügt dem schwelenden Krieg um die Nachfolge nur eine weitere Variable hinzu. Abgesehen von ihrer sehr aufrichtigen Trauer sieht Prinzessin Rhaenys den Tod ihrer Tochter als Mittel, das Erbe von Driftmark durch ihre Enkelinnen zu lenken, da sie von echtem Velaryon-Blut und Rhaenyras Söhne mit Prinz Laenor sind – wie der gesamte Hof weiß und Viserys nicht will zu sehen – sind nicht. Und sie hat jegliche Toleranz gegenüber Prince Daemon verloren. „Daemon tut das Beste für Daemon.“
Als eine wolkige Nacht über die Insel hereinbricht, gehen Rhaenyra und der Prinz am Strand spazieren. Sie erzählt ihm, dass sie und Laenor versucht hätten, schwanger zu werden, „ihre Pflichten zu erfüllen“, aber es sei keine Freude daran gewesen. Bei Harwin Strong fühlte sie sich wohl, fühlte sich begehrt. Aber jetzt ist ihr heimlicher Liebhaber tot, verzehrt im Inferno des verfluchten Harrenhal, eine Vorstellung, die Daemon zurückdrängt. Geistergeschichten sind das eine. Aber der Ehrgeiz von Königin Alicent könnte sich sicherlich auf Mord erstrecken. Und damit kehrt Rhaenyra zu der Freude zurück, die sie einst mit ihm empfand. „Ich bin kein Kind mehr“, sagt sie zu Daemon, und sie begeben sich zu einem Treibholzwäldchen, um sich liebevoll gegenseitig die Tuniken zu öffnen.
Es ist immer sonnig
Aemond schnüffelt in den Dünen in der Nähe herum, aber er hat nicht vor, einen Onkel-Nichte-Koitus mit platinblonden Haaren zu zerstören. Stattdessen schleicht er sich auf einen dösenden Vhagar und beäugt das Wenden und den Sattel. Der riesige Drache erwacht, und hier erwartest du, dass er anfängt, mit der Stimme von Liam Neeson Hoch-Valyrisch zu sprechen. Aber stattdessen ist es Aemond, der die alten Befehle liefert. Er steigt auf. Sie heben ab, und er bekommt die Zügel in die Hand. Es ist offiziell Grand Theft Dragon.
Bei der Untersuchung des Diebstahls von Vhagar treffen Baela, Rhaena, Jacaerys und Lucerys auf einen reuelosen Aemond. Die Bande von Cousins greift ihn einzeln und in Massen an, es werden Schläge geworfen und Beleidigungen über Gönnerschaft geschleudert. Und am Ende ist es die junge Lucerys, die nach einem Dolch krabbelt und Aemond das Gesicht aufschlitzt.
Wenn die Stimmung bei der Trauerfeier angespannt war, ist es nach dem Handgemenge der kleinen königlichen Cousins ein voll aufgesetztes Emoji-Schrecken im Thronsaal. Ein erschöpfter König Viserys wird in seiner Wut zum Laufen gebracht, und Ser Criston weist darauf hin, dass die Garde des Königs nie damit beauftragt wurde, Prinzen vor Prinzen zu schützen. Aemond, eine Reihe von Stichen, die sich über sein zerstörtes linkes Auge schlängeln, ist nicht nur entschuldigungslos, er ist stolz – Vhagar gehört jetzt ihm, was den Drachen zu einem Teil von Team Green macht. Und Königin Alicent wird es nicht akzeptieren, dass König Viserys im Wesentlichen einen Wandteppich aufhebt und diese Auseinandersetzung darunter fegt. „Wenn der König nicht nach Gerechtigkeit strebt, wird es die Königin tun. Ser Criston, bring mir das Auge von Lucerys Velaryon.“
die wandelnden Toten dahinter
Während ihres Auge-um-Auge-Rachespiels sah Alicent Viserys an, als würde sie sich fragen, wann diese Hülle von einem Mann schon sterben würde. Sie zieht seinen valyrischen Stahl und geht zu Rhaenyra, seiner Tochter und der Quelle seiner vorsätzlichen Ignoranz. „Anstrengend, nicht wahr“, sagt die Prinzessin, während Feuerschein auf dem erhobenen Katzenpfotendolch glänzt, „sich unter dem Mantel deiner eigenen Rechtschaffenheit zu verstecken. Aber jetzt sehen sie dich so, wie du bist.“ Die Klinge findet Fleisch, als Königin und Prinzessin auseinandergerissen werden und das erste Blut des schürenden Bürgerkriegs fließt.
In ihren Gemächern wird Alicent von Otto besucht, der das Drama anerkennt, das die Konfrontation verursachen wird, aber auch die Verärgerung seiner Tochter beglückwünscht. „Wir spielen ein hässliches Spiel“, schwärmt er, als er mit dem Hightower-Plan, um die Macht zu sichern, direkt ans Licht kommt, und Aemond, der den Drachen gewinnt, ist ein weiterer Schlüssel zum Plan. Später, an Bord eines Schiffes auf dem Weg nach King's Landing, ist Alicent immer noch trotzig. (Sie strahlt auch in einer absolut fantastischen, grüngeschuppten Lederhülle, die komplett mit einer Astrachan-Bordüre geliefert wird.) Larys schleicht sich an und der neue Lord von Harrenhal bietet der Königin ein wenig mehr von seiner eigenen Art blutiger Gerechtigkeit. Vielleicht später, sagt sie. Aber es wird geschätzt.
Laenor fehlte natürlich nach dem Spiel beim Kampf um die Prinzen. Er war mit seinem neuesten Geliebten Ser Qarl (Arty Froushan) zusammen. Aber als ihr Mann zu Rhaenyra in ihr Quartier kommt, wo sie genäht wird, versichert sie ihm, dass er ein ehrenwerter Mann ist, der das Seltenste der Dinge besitzt: ein gutes Herz. Und letztendlich ist das vielleicht der Grund, warum sie sich nicht verschworen hat, seinen Arsch zu ermorden. Beim Treffen mit Daemon macht Rhaenyra ihre eigenen Pläne zum Schutz der Nachfolge klar. „Ich brauche dich, Onkel“, sagt sie zu ihm. „Ich kann den Grünen nicht alleine gegenüberstehen.“ Indem sie heiraten und ihr Blut auf uralte Weise binden, werden die beiden reinen Targaryens ihren königlichen Anspruch stärken. Sie versteht natürlich, dass Laenor tot sein müsste, damit sie heiraten können, ein Tod, der zu Gerüchten über die Komplizenschaft der Prinzessin führen würde. Lass sie flüstern, sagt Daemon. Es wird uns nur Kraft geben. Und Rhaenyra stimmt zu. „Wir waren schon immer dazu bestimmt, zusammen zu brennen.“
Jake Paul kämpfen sehen
Ihr Plan ist so festgelegt, dass Daemon eine Palastwache überwältigt und Ser Qarl ein Angebot macht, das er nicht ablehnen kann. Laenor und seine Geliebte nehmen dann an einem sehr öffentlichen Schwertkampf teil, der die Szene des Aufruhrs in Aufregung versetzt. Aber es ist anscheinend zu spät: Laenors Körper liegt im Kamin, bis zur Unkenntlichkeit verbrannt. Und plötzlich stehen Rhaenys und Corlys Velaryon vor der Aufgabe, ein weiteres ihrer Kinder zu beerdigen. Zurück auf den Felsen neben dem Meer machen Daemon und Rhaenyra zeremonielle Schnitte an ihren Lippen und Händen und beflecken das Zusammenfließen ihres Blutes mit Markierungen auf ihrer Stirn. In rotstichige zeremonielle Mäntel gekleidet, stehen sie in ihrem Blut gebunden vor einem Priester und ihren versammelten Kindern, die mit einer Art fassungsloser Gleichgültigkeit zusehen. Mütter, die in Drachenflammen-, Faust- und Messerkämpfen mit rivalisierenden königlichen Jungen verbrannt wurden, und Väter, die unter mysteriösen Umständen ermordet wurden: Für diese Kinder ist es nur ein weiterer Tag im Targaryen-Velaryon-Universum. Und als sich die Kamera von Rhaenyras und Daemons ehelicher Vereinigung abwendet, gibt es eine letzte Überraschung. Ser Qarl schließt sich einem anderen Mann in einem kleinen Boot an, als sie zu einem Schiff aufbrechen, das in Richtung der Meerenge fährt. Sein Begleiter hat einen rasierten Kopf, aber ein vertrautes Gesicht: Es ist Laenor Velaryon. Er sagte seiner Frau, sie hätte etwas Besseres verdient als er. Und sie tat ihm ein heimliches Fest, indem sie Laenor befreite, um bescheiden zu leben und zu lieben, wen er will, während ihre neue Ehe mit Daemon Stärke gegen die Machenschaften der Grünen von Königin Alicent bündelt.
Johnny Loftus ist ein unabhängiger Autor und Redakteur, der auf freiem Fuß in Chicagoland lebt. Seine Arbeiten sind in The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media und Nicki Swift erschienen. Folge ihm auf Twitter: @Glenganges