Bei der Emmy-Verleihung 2022 , Moderator Kenan Thompson hat einen kleinen Riff über den aktuellen Stand von TV-Dramen gemacht. „Nun, viele der Shows für das beste Drama waren schwer zu sehen“, erklärte er. „ Fremde Dinge war schwer anzusehen, weil es so gruselig ist. Tintenfisch-Spiel war schwer zu sehen, weil es so heftig ist. Und Gelbe Jacken war schwer zu sehen, weil es auf Showtime läuft.“
Der Witz ist vielleicht halb ungeschickt im Raum gelandet – und kaum jemand schaute zu Hause zu – aber es sprach ein gemeinsames Gefühl an: Showtime hat Probleme, und Bob Bakish, CEO von Paramount Global, und die „nicht geschäftsführende Vorsitzende“ Shari Redstone haben keine Zeit mehr, um herauszufinden, was damit zu tun ist. Cue den gestrigen Bericht in der Wallstreet Journal dass Paramount sich in der „frühen Phase“ der Überlegungen befindet Showtime den Stecker ziehen als eigenständigen Dienst und falten es in Überragend+ , das wichtigste strategische Kapital des Unternehmens in den Streaming Wars. (FWIW, Paramount+ war auch das Ziel eines Kenan-Witzes, in dem er „Netflix and chill“ spöttisch mit „Paramount+ gucken und allein zu Abend essen“ verglich.)
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Seit Beginn der Streaming Wars hat sich Showtime auf der Außenseite wiedergefunden und schaut nach innen. Das einst stolze Netzwerk, Heimat von Emmy-Gewinnern wie Heimat und Schwester Jackie , verehrte limitierte Serien wie Twin Peaks: Die Rückkehr und Flucht bei Dannemora , und beliebte Hits wie Ray Donovan und Schamlos , ist hilflos. Im Gegensatz zu seinem langjährigen Rivalen HBO, der seine Stärke trotz unternehmerischer Spielereien, die von einer katastrophalen Übernahme durch AT&T bis hin zu einer Übernahme von AT&T reichen, nur noch steigern konnte katastrophale Übernahme durch Discovery Networks , Showtime fällt auf schwere Zeiten. Ihre Muttergesellschaft, die bereits erwähnte Paramount Global (ehemals ViacomCBS), weigert sich, die Zahl der zahlenden Abonnenten offenzulegen, die das Premium-Kabelnetz derzeit anzieht; im Jahr 2020 war diese Zahl angeblich 27 Millionen . Ihre aktuelle Flaggschiff-Serie, Gelbe Jacken Sie landete beeindruckende 7 Emmy-Nominierungen, aber kämpft darum, mehr als 1 Million Zuschauer pro Folge zu erreichen . Und während das Netzwerk immer noch A-List-Talente (Bryan Cranston hereinlocken kann Hohes Gericht , Jon Bernthal in Amerikanischer Gigolo ), um ihre Shows zu übertreffen, scheint es diesen Programmen in allen demografischen Kohorten völlig an Begeisterung zu fehlen. Was hält die Zukunft für Showtime bereit?
Nun, vorerst scheint der erste Schritt des Unternehmens darin zu bestehen, das Wasser in Bezug auf seine Preisstrategie zu testen. Nämlich die Einführung einiger tiefer Rabatte. AMEX-Inhaber können derzeit den Showtime-Service zum Preis von normalerweise 10,99 $/Monat für die Schnäppchenpreis von 3,99 $/Monat , und das Unternehmen testet auch ein verbessertes Paramount+ / Showtime-Bundle die derzeit als Teil von a verfügbar ist zeitlich begrenztes Angebot für nur 7,99 $/Monat . „Wir suchen ständig nach Optionen, um den Wert unserer Investitionen in Inhalte zu maximieren, indem wir den Verbrauchern über eine Reihe von Diensten und Plattformen Zugang zu großartigen Inhalten von Paramount verschaffen“, sagte ein Sprecher von Paramount Global WSJ .) Ob diese Werbeaktionen angesichts des intensiven Wettbewerbs zu einem Zustrom neuer Abonnenten und Verbraucherinteressen führen oder nicht, bleibt abzuwarten, aber aus strategischer Sicht könnte eine Fusion dieser beiden Dienste genau das Richtige sein, um den Aktienkurs in die Höhe zu treiben des kämpfenden Konzerns. Die PARA-Aktie hat ist im letzten Jahr um 44 % eingebrochen , und bei einem aktuellen Preis von 21 $ und Wechselgeld, ist seit seiner Höchstmarke von 97,35 $ im März 2021 um erstaunliche 63 % gesunken. Huch.
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Natürlich weiß jeder, der die Trades verfolgt (oder seine 401Ks im Auge behält), dass es eine war Bummer Sommer (zitieren Richard Rushfield von The Ankler ) für die gesamte Streaming-Branche, nicht nur für Paramount/Showtime. Dennoch hinterließ die große Netflix-Korrektur von Spring '22 eine enorme Spur, mit der sich die Bob Bakishes und Shari Redstones der Welt auseinandersetzen mussten schnellstens . Macht es für ein einzelnes Medienunternehmen wirklich Sinn, zwei separate und unterschiedliche Streaming-Dienste zu unterhalten, wenn die Dinge derzeit auf dem Markt laufen? Natürlich nicht. Es ist höchste Zeit, die Luken zu schließen und zu konsolidieren, und Paramount+ hat in diesem Kampf der Cousins der Unternehmen eindeutig die Oberhand über Showtime. Paramount+ hat schließlich Nickelodeon sowie alles, was CBS zu bieten hat, ganz zu schweigen von Live-Sport aus weltberühmten Ligen wie der NFL und der UEFA Champions League und einer riesigen Bibliothek beliebter Filme, die von reichen Der Pate zu Top-Gun: Maverick . Und was hat Showtime genau? Wiederholungen von Kalibrierung ?
Es ist noch nicht an der Zeit, den Nachruf für Showtime zu verfassen, das bereits 1976 als Premium-Kabeldienst gestartet wurde, aber es macht wenig Sinn zu leugnen, dass es höchste Zeit für die sprichwörtlichen nächsten Verwandten des Senders ist, sich an die Arbeit zu machen bestellen. Oh, und vielleicht fangen Sie auch an, sich ein paar nette Worte für die Trauerrede auszudenken.