So viel Spaß wie Monster AG. ist, dass dieser spezielle Teil des Pixar-Universums schon immer einen Vorteil hatte. Was ist schließlich die Geschichte von Mike und Sulley außer zwei engagierten Mitarbeitern, die erkennen, dass das Unternehmen, für das sie so viel geopfert haben, tatsächlich böse ist? Auf seine eigene Art und Weise, Monster bei der Arbeit setzt diesen pointierten kapitalistischen Kommentar fort. In der ersten Pixar-Serie von Disney+ geht es nicht nur darum, dass ein neues Monster seinen Platz in der Welt findet. Es ist eine erschreckende Untersuchung dessen, was mit Träumern passiert, wenn die Karrieren, die sie ihr ganzes Leben lang verfolgt haben, wegfallen.
Diese verstörend relevante Einstellung wird durch die Augen des neuen Monsters Tylor Tuskmon (Ben Feldman) erzählt. Tylor ist in jeder Hinsicht ein erschreckendes Wunderkind. In der ersten Episode wird enthüllt, dass Tylor Sulleys (John Goodman) erschreckenden Rekord an der Monsters University gebrochen hat. Wenn man bedenkt, dass ein erschreckender Rekord aufgestellt wurde, als Mike und Sulley ein Lager voller Erwachsener erschreckten, ist das eine ziemliche Leistung, die sich fast sofort auszahlt. Tylor wird ein Job bei Monsters, Inc. angeboten und er darf das College vorzeitig verlassen, um seine Karriere zu beginnen. Doch es dauert nicht lange, bis dieser Traum zu einem trägen, bürokratischen Albtraum wird.
Das liegt daran, dass Tylors erster Tag zufällig der erste Tag des Übergangs dieses Unternehmens von Scare Power zu Laugh Power ist – also direkt nach dem Ende von Monster AG . Obwohl er neu ist, haben wir Tylor schon einmal gesehen. Wie Mike und Sulley vor ihm ist Tylor ein Monster, das sein ganzes Leben lang gearbeitet hat, um der absolut bestmögliche Angstmacher zu werden. Er hat die neuesten Erschreckungstechniken studiert, mit den besten Professoren trainiert und wurde von seiner Familie unterstützt, um dieses einzigartige Ziel zu verfolgen. Doch über Nacht wurde all diese Arbeit aus dem Fenster geschoben.
Offensichtlich geschieht dieser Übergang aus gutem Grund. Wenn Monster AG. hat uns alles gelehrt, dass Lachen besser ist als Angst, sowohl als fiktive Energiequelle als auch als Möglichkeit, die Macht in der Welt zu beherrschen. Aber das Bemerkenswerte ist, dass wir diesen Übergang durch die Augen von jemandem sehen, der am meisten davon betroffen ist. In einer Zeit der Menschheitsgeschichte, die von zunehmender Automatisierung und dem Aussterben von lange gesicherten Industrien geprägt ist, Monster bei der Arbeit untersucht die emotionalen Kosten des Versuchs, sich spontan an einen neuen Beruf anzupassen.
In den beiden Episoden, die den Kritikern zur Verfügung gestellt werden, schafft es Tylor, diesen Übergang anständig zu handhaben. Obwohl es offensichtlich ist, dass er seinen Job im Facility-Team ärgert und sich davor fürchtet, dass seine Idole zu Komikern umgeschult werden, bleibt Tylor weitgehend positiv. Er ist nett zu den Kollegen, die er nicht mag, und er singt sogar vor, um ein lustiges Monster zu werden. Er versucht es. Aber unter Tylors besten Versuchen, sich anzupassen, verbirgt sich eine Unterströmung der Trauer. Hier ist ein junger Mann, neu in der Berufswelt. Er hat nicht in der Korruption gelebt, in der Mike und Sulley den ersten Film gekämpft haben, und er ist auch nicht so etabliert wie sie. Er weiß einfach, dass die Karriere, auf die er sein ganzes Leben lang hingearbeitet hat, tot ist; und jetzt heißt es sinken oder schwimmen.
Das mag wie eine düstere Prämisse für eine Kindershow erscheinen, aber es ist für dieses spezielle Universum ziemlich passend. Am Anfang von Monster AG. Mike und Sulley liebten ihre Jobs, ein Stadion, in dem sie wie Rockstars behandelt wurden. Erst als sie Boo trafen, wurde ihnen klar, dass ihre geliebte Firma nicht der Held dieser Geschichte war, sondern der Bösewicht. Und wenn der Umgang mit den Übeln der Energiekonzerne in einer kapitalistischen Gesellschaft düster erscheint, ist das nichts im Vergleich zu Monster Universität.
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Dieser Fortsetzungsfilm umrahmt Mikes Entstehungsgeschichte in eine Art Tragödie. Hier ist dieses ehrgeizige junge Monster, jemand, der alles über das Erschrecken weiß und bereit ist, unermüdlich daran zu arbeiten, diese Kunst zu beherrschen. Doch egal wie hart Mike arbeitet, er scheitert. Mikes ultimatives Ziel, ein Scarer zu werden oder sogar als gruseliges Monster anerkannt zu werden, passiert nie. Was bleibt, ist eine überraschend nuancierte Geschichte darüber, wie es manchmal notwendig ist, seine Träume aufzugeben und seine Ambitionen zu ändern. Unser liebster grüner Zahnballen wird nie gruselig sein, aber er ist der perfekte Trainer für seinen sehr angsteinflößenden Kumpel.
Monster bei der Arbeit fühlt sich nicht annähernd so poliert an wie Monster AG. oder Monster Universität. Die Animation wirkt etwas gehetzt und die Witze fallen oft flach. Letzteres liegt daran, dass die Show zu schnell zu ihrem Team-Setup eilt und die Dynamik des Facility-Teams erzwingt, bevor wir vollständig verstehen, wer die Gang ist. Aber wenn es um Tylor geht, sind die seltsam introspektiven Knochen da. Wieder einmal stößt Pixar Löcher in Ihr Berufsleben, und es tut immer noch weh.
Die ersten beiden Folgen von Monster bei der Arbeit sind jetzt auf Disney+ verfügbar. Mittwochs werden neue Folgen uraufgeführt.