Der in Kanada geborene Singer-Songwriter-Gitarrist Neil Young existiert in seinem eigenen musikalischen Universum. Er ist ebenso geschickt in introspektiven akustischen Streifzügen und geschmolzenen Verzerrungsplatten. Er klingt immer wie er selbst, hat aber über 50 Jahre lang einen Weg gefunden, ihn interessant zu halten. Sie möchten sehen, wohin er geht, auch wenn Ihnen das Gelände bekannt vorkommt. Die Verwüstungen der Zeit haben in Youngs Arbeit immer eine große Rolle gespielt. Die Wörter alt, Zeit, Verblassen und Rost tauchen in seiner Diskographie immer wieder auf und er singt seit den 1960er Jahren über Verlust und das Ende der Welt.
Im März 2005 war Young in Nashville, Tennessee, und nahm sein 26. Album auf Präriewind als bei ihm ein Gehirnaneurysma diagnostiziert wurde und er zur Notoperation nach New York City eilte. Inspiriert von der Abstammung seines Vaters in Demenz und dem kürzlichen Tod, nahm die Erforschung des Alterns und der Sterblichkeit des Albums eine neue Schwerkraft an. Sechs Monate später betrat er die Bühne des heiligen Ryman Auditorium und spielte das Album von Anfang bis Ende und warf ein paar Juwelen aus seiner Vergangenheit ein, um es abzurunden. Regie führte Jonathan Demme, der Konzertfilm von 2006 Neil Young: Herz aus Gold fängt das Geschehen ein und zeigt Young und Company in einer sehr guten Nacht (naja, eigentlich zwei Nächte). Es wird gerade gestreamt Amazon Prime und Hulu .
Die Geschichte von Young in Nashville reicht bis in die frühen 70er Jahre zurück, als er dort das Album aufnahm Ernte . Die Sessions brachten die Hit-Single Heart Of Gold hervor, nach der der Film benannt ist. Du kommst hierher, um eine Platte aufzunehmen, und du hast großartige Musiker, erzählt Young uns zu Beginn des Films. Neben großartigen Musikern ist die andere Attraktion der Stadt ihr Status als Country-Musik-Hauptstadt Amerikas. Der Ryman selbst war von 1943 bis 1974 Schauplatz der Radiosendung Grand Ole Opry, und Gitarrist Grant Boatwright erinnert sich an seine Familie, die jeden Monat aus Alabama angereist ist, um die Show zu sehen und mit den Stars zu frühstücken. Leute, die an diesem Abend zum Ryman gehen würden, könnten runtergehen und mit all den Leuten frühstücken, die am nächsten Morgen nüchtern genug waren, um zu frühstücken, sagt er mit einem Gekicher.
Die kleine südliche Stadt von Boatwrights Jugend ist weit entfernt von der immer größer werdenden Metropole von heute, eine Metamorphose, die zum Zeitpunkt der Dreharbeiten bereits in vollem Gange war. Sänger Emmylou Harris beklagt das Hochhaus nebenan, das das Licht blockiert, das früher durch die Buntglasfenster des Ryman schien, und Young fragt sich laut von der Bühne, was Hank Williams gedacht hätte, wenn er auf dem Weg zu Tootsie aus dieser Bühnentür getreten wäre und sah auf und sah das Gaylord Entertainment Center dort sitzen. Unter den Vintage-Akustikgitarren von Martin, die Young auf der Bühne spielt, befindet sich eine, die einst Williams gehörte. Diese alte Gitarre gehört mir nicht, er singt in einem seiner neuen Songs, This Old Guitar, es ist nur meine für eine Weile.
Der verstorbene Regisseur Jonathan Demme zeichnet die Aufführungen mit spärlichen Unterbrechungen und Inszenierungen auf. Obwohl am bekanntesten für preisgekrönte Filme wie Das Schweigen der Lämmer und Philadelphia Demme hat auch den gefeierten Talking Heads-Konzertfilm gedreht Hör auf, Sinn zu machen und würde mit Young, 2009, zwei weitere Features machen Neil Young Trunk Show und 2011 Neil Young Journeys . Während Young während des einen mürrischen Sommeranzug trägt Präriewind Als Teil des Sets trägt er eine für Nashvegas geeignete bestickte Jacke für die verlängerte Zugabe. Paradoxerweise ist die Bühne, die zuvor in Gold- und Flachsfarben getaucht war, jetzt neben den Musikern und ihren Instrumenten kahl.
Young und seine Band sind durchweg in Topform. Die Gruppe wird durch eine Hornsektion und einen Chor von Background-Sängern ergänzt, darunter Harris und die Fisk University Jubilee Singers. Ihre Ausführung ist einwandfrei und die Aufführungen knistern vor Leben, auch wenn der Ton im Allgemeinen gedämpft ist. Das neue Material erinnert an Akkordfolgen und musikalische Signaturen aus der Vergangenheit, wie alternative Universumsversionen von Neil Young-Songs, die wir bereits kennen. Die älteren Nummern, die im letzten Drittel des Films vorgestellt werden, sind alle tangential mit der Gegenwart verbunden, da sie entweder ursprünglich in Nashville aufgenommen wurden oder thematisch zu den neuen passen.
Nach vier Songs spielt Young Old Man, einen seiner bekanntesten Songs, der ursprünglich am veröffentlicht wurde Ernte . Er stellt das Lied vor und sagt, er habe es geschrieben, als er ein reicher Hippie war, der bargeldlos war und die Ranch in Nordkalifornien gekauft hatte, auf der er noch lebt. Der Hausmeister der Unterkunft, ein alter Herr namens Louis Avila, fragte Young, wie sich ein junger Mann wie er einen solchen Platz leisten könne. Ich sagte: 'Nun, ich bin einfach glücklich, Louis, einfach wirklich glücklich. Und er sagte: 'Nun ... das ist das Verdammteste, was ich je gehört habe.'
Benjamin H. Smith ist ein in New York ansässiger Schriftsteller, Produzent und Musiker. Folgen Sie ihm auf Twitter: @BHSmithNYC.