„Phelps Vs. Shark’, 5 Years Later: Der größte Betrug der Shark Week erneut besucht

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Seit dem Start von Discovery Channel Hai Woche In den 1980er Jahren ist es zu einer jährlichen Tradition geworden, sich an einer Menge aufschlussreicher, unterhaltsamer und manchmal erschreckender Hai-Programme zu erfreuen. Aber 2017 schalteten die Zuschauer die Shark Week schneller ein, als die räuberischen Knorpelfische Robben angreifen – alles wegen Phelps vs. Hai.



Frisch von den Olympischen Spielen 2016, wo er fünf Goldmedaillen gewann, hat sich der Schwimmmeister und langjährige Hai-Fan Michael Phelps mit Discovery Channel zusammengetan, um die Feierlichkeiten zu feiern. Gemeinsam haben sie zwei originelle, ehrgeizige Programme für das Line-up 2017 der Shark Week erstellt. Im Haischule mit Michael Phelps , würde der Athlet zu einer Forschungsstation in Bimini reisen und dabei einen von Experten geleiteten Crashkurs über Haie erhalten Phelps vs. Shark: Der Kampf um die Vorherrschaft im Ozean versprach kühn, dass das „Große Gold“ gegen ein „Großes Weiß“ antreten würde, das damals stark unterliefert war. Zu Ehren von Phelps vs. Hai Zum fünfjährigen Jubiläum greifen wir die Show erneut auf, die viele immer noch als den größten Betrug der Shark Week betrachten.



Vor Phelps vs. Hai , Discovery veröffentlichte einen dramatischen Trailer, der einen ernsthaften Hype auslöste – und letztendlich zum Ursprung aller Enttäuschungen wurde. Spannende Musik spielt, während Aufnahmen von Phelps und bösartig aussehenden Haien abwechselnd auf dem Bildschirm schwimmen. Ein Off-Kommentar erklärt: „Man hat seit seiner Geburt trainiert, der Beste zu sein. Der andere wurde durch die Evolution perfektioniert.“ Und nachdem er genau null Details über das „Rennen“ geliefert hat, schließt der Trailer mit den Worten „Der Große Weiße Hai trifft auf den Größten aller Zeiten“. Hmm…



Als der große Tag endlich kam, schalteten die Zuschauer aufgeregt ein, um zu sehen, wie Phelps einen lebenden Hai herausforderte, und fühlten sich zutiefst betrogen, als sie erfuhren, dass der Olympiateilnehmer stattdessen visuelle Simulationen von Haien fahren würde, die mit CGI-Technologie erstellt wurden. Nun, tief im Inneren glaube ich nicht, dass irgendjemand von ganzem Herzen gedacht hat, dass Amerikas höchstdekorierter Olympionike bei einem Rennen mit Zeitmessung beiläufig neben einem lebenden Hai schwimmen würde. Die Leute wollten auch nicht, dass dieser Mann sein Leben für ein TV-Special aufs Spiel setzt. Die Logistik von Phelps gegen einen lebenden Hai – zumal Haie normalerweise nicht in geraden Linien schwimmen – hat nie viel Sinn gemacht. Dennoch gingen die Leute immer noch davon aus, dass Phelps irgendwie in Echtzeit gegen einen Hai antreten würde, weil genau das passieren würde, was Discovery implizierte. Stattdessen machten sich Experten daran, die Schwimmgeschwindigkeit von Haien zu messen, statteten Phelps mit einem speziellen Neoprenanzug und einer High-Tech-Monoflosse aus, um ihn fischähnlicher zu machen, und zeichneten auf, wie er seine Geschwindigkeit im Ozean zeigte – später fügten sie Hai-Simulationen hinzu, um dies zu erreichen Illusion eines Live-Rennens.



Was die Veranstaltungen der Shark Week angeht, Phelps vs. Hai war nicht gruselig. Michael und das Team nahmen eine weitgehend unmögliche Idee und dachten sich einen Workaround aus, um sie umzusetzen irgendwie passieren. Ihre Bemühungen waren bewundernswert, und Phelps tat schwimmen schneller als jeder, der kritisiert Phelps vs. Hai jemals könnte – in eiskalten Gewässern, vergessen wir nicht. Er verlor sein Rennen knapp mit einem großen Weißen, aber ein simulierter Hammerhai fraß seinen Staub. Das ist riesig! Phelps tat technisch gesehen schneller schwimmen als ein Hai, auch wenn dieser Hai nicht direkt neben ihm war. Er hatte Spaß ! Er lernte Fakten ! Er erlebte die Magie von CGI ! Und hätte man den Leuten vor diesem einstündigen Shark Week-Block ein klares Bild davon gegeben, dass diese Dinge für sie auf Lager waren, hätte sich, glaube ich, niemand beschwert. Aber wie Sie diesem Trailer entnehmen können, hat Discovery große Anstrengungen unternommen, um Erwartungen zu wecken, während Details zurückgehalten wurden.

Fünf Jahre später erinnern sich die Menschen immer noch verärgert daran Phelps vs. Hai Enttäuschung, wann immer die Shark Week herumrollt. Aber hat das Programm all diesen Hass wirklich verdient? Nach einem halben Jahrzehnt der Überlegung bin ich zu einem endgültigen Ergebnis gekommen: Ja und Nein. Als langjähriger Phelps-Fan war ich einer von vielen, die Discovery an diesem Sonntag einschalteten, um zu sehen, wie Phelps gegen einen Hai antreten würde. Ich war so eifrig, dass ich anfing, das Ereignis live zu twittern, und nachdem ich 40 Minuten lang meinen Fernseher angeschrien, in Gelächter ausgebrochen und sechs Twitter-Follower verloren hatte, dachte ich: „Was zum Teufel war das?“ Ich war nicht allein.

Nachdem die Gegenreaktion hereingebrochen war, machte Phelps weiter Facebook-Live um seine Hasser anzusprechen und zu sagen: „Das Hairennen war großartig. Für diejenigen, die enttäuscht waren, tut es mir leid, aber ich hatte absolut eine der aufregendsten zwei Wochen meines Lebens, als ich in der Lage war, mit diesen Tieren zu tauchen und diese Tiere mit dem Gesicht nach oben zu sehen … wirklich einfach ehrlich mehr über sie zu erfahren“, Phelps erklärt. „Alles wurde entweder während mehrerer Interviews, die ich während der Shark Week geführt habe, oder zu Beginn der Show auf Sendung präsentiert … Das war etwas, was ich immer tun wollte, und es war mir eine Ehre, dies tun zu können. Es tut mir leid, dass du das so empfindest. Ich fühle mich ganz anders.“

Zur Verteidigung von Phelps war er mehr als nur ein guter Sport. Im Gegensatz zum Netzwerk war er bei jedem Schritt transparent darüber, was sein Rennen mit sich brachte. Vor dem Special erklärte Phelps wiederholt in Interviews zu Shows wie Die Tonight Show mit Jimmy Fallon und Guten Morgen Amerika dass er würde nicht gleichzeitig mit einem Hai im Wasser schwimmen. Das Problem war, dass nicht alle Shark Week-Fans diese externe Presse sahen, also kamen ihre einzigen Erwartungen von Discovery. Soweit es mich betrifft, hat Discovery Phelps mit diesem verschwommenen, übereifrigen Marketing schmutzig gemacht. Phelps hat nicht versucht, die Show zu drehen. Er kam, er setzte seine Flosse auf, er kanalisierte seinen inneren Hai und er schwamm. Er hat den ganzen Hass nicht verdient, aber Discovery hätte auf jeden Fall eine einfachere Beförderung machen können.

In einer Erklärung gegenüber Deadline sagte Discovery: „Die gesamte Werbung, die Interviews und das Programm selbst haben deutlich gemacht, dass die Herausforderung kein Nebeneinanderrennen war. Während Michaels Beförderung vor der Show sowie innerhalb der ersten 2 Minuten danach Phelps gegen Hai, Diese Botschaft war klar …“ Um den großen Dakota Johnson zu zitieren: „Eigentlich ist das nicht die Wahrheit.“ Die Interviews mit Phelps machten es deutlich, aber der obige Trailer nicht. Und sicher, Phelps vs. Hai brach die Dinge zu Beginn der Show zusammen, aber zu diesem Zeitpunkt hatte das Netzwerk die Leute bereits dazu verleitet, sich einzuschalten.

Fünf Jahre später ist es an der Zeit, Phelps vom Haken zu lassen, weil er kein Rennen gegen einen echten Hai gefahren ist, und zuzugeben, dass das, was er in der Episode erreicht hat, ziemlich cool war. Was war nicht cool war der enttäuschende und grenzwertig unaufrichtige Werbeplan von Discovery. Aber wir haben es schon einmal gesagt und wir sagen es noch einmal: Shark Week wird Sie immer verraten .