The Problematics: „Reservoir Dogs“, Quentin Tarantinos fulminantes Debüt beim Sundance Film Festival, wird 30

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Diesen Monat vor 30 Jahren feierte Quentin Tarantino sein Regiedebüt Reservoir Dogs Premiere auf dem Sundance Film Festival. Ich frage mich, wie das gewesen sein mag, als ich es damals im kalten Park City gesehen habe. Nicht, dass es dem Festival in dieser Zeit an spannungsgeladenen Erstlingsbildern gefehlt hätte. Sie hatten Sex, Lügen und Videoband 1989, Chamäleonstraße in 1990, Lockerer im Jahr 1991. Aber wenn Sie mit diesen Bildern vertraut sind (und Sie sollten es sein), können Sie sehen, dass, so sehr sie Sundance von seinem 70er-80er-Granola-Ruf weglenkten, keines von ihnen ganz in der Nähe ist gleiche Liga wie Hunde in der Kategorie Take-it-or-leave-it-Konfrontation.



Endlos profan und unerschütterlich blutgetränkt, kann Tarantinos nicht in der Zeit steckengebliebene Geschichte eines spektakulär schiefgegangenen Schmuckraubs Ihnen noch heute die Kinnlade brechen. Seine hartgesottenen Kriminellen sollen sicherlich zumindest die Besorgnis des Publikums hervorrufen. Eben Während sie den abstoßendsten, rassistischsten, sexistischsten, reaktionärsten und schlimmsten Müll, den Sie jemals aus menschlichen Mündern gehört haben, stehlen und töten und in den Mund nehmen, möchte der Film, dass Sie sich einen Dreck darum scheren, was mit ihnen passiert.



Wie kann ich die Challenge sehen?

Während langjährige Leser von Krimiautoren wie Elmore Leonard oder, sagen wir, Edward Bunker (der tatsächlich in diesem Film in der Rolle von Mr. Blue mitspielt) ziemlich an das Geplänkel dieser Widerlinge gewöhnt sind, sind die meisten Kinogänger – und ich nehme an, ziemlich viele Sundance-Besucher – waren es nicht.



Ein paar Jahrzehnte später fragen wir: Spricht das Anstößige – ganz zu schweigen von der Handlung; Es gibt nur zwei Frauen in dem Film von Bedeutung, und eine von ihnen wird aus einem Auto gezerrt und auf den Kopf geschlagen, während die andere geradewegs erschossen wird – das verringert die Wirkung des Films oder, sagen wir, die potenzielle Wirkung ?

Und sagen wir mal, naja, nicht so sehr. Wie so ziemlich alle Filme von Tarantino – die meistens eine Grindhouse-Ästhetik mit Arthouse-Technik verschmelzen (und vergessen wir das nicht, ob Jean-Luc Godard Tarantino mag oder nicht, sein eigenes Debüt Atemlos tat so ziemlich dasselbe) — Reservoir Dogs hat wenig Verwendung für Anstand, rechtschaffen oder nicht. Es ist ein Kriminalfoto. Als Line-in GlengarryGlen Ross sagt, wenn es dir nicht gefällt, geh.



Was nicht heißt, dass der Film seine ganze Frische bewahrt hat. Die Szene, die meiner Meinung nach am schlimmsten gealtert ist, ist die Eröffnung. Die Diner-Szene, in der die Herren White, Blonde, Blue, Orange und Pink zusammen mit Rädelsführer Joe und seinem Sohn Nice Guy Eddie über das Thema von Madonnas Hit Like A Virgin aus dem Jahr 1984 schwadronieren.

Foto: Everett-Sammlung



Es ist Mr. Brown, gespielt von Tarantino selbst – da dies sein erster Film war, hatte das Publikum noch nicht genug von dem Anspruch des Filmemachers, ein Schauspieler zu sein, was einige vielleicht daran erinnert, dass er einige sehr seltsame Sackgassen hinunterführte, einschließlich der Broadway-Bühne für ungefähr zwanzig Minuten – wer wird am abscheulichsten über Madonna und das Lied, lässt das Wort cooze unbekümmert fallen und wiederholt das Wort dick ad praktisch infinitum. Heute fühlt es sich abgedroschen an. Nicht so sehr, weil das Gerede eklig ist, sondern weil die Szene einiges gut gemacht hat. Es gab eine Zeit, in der man nicht unbedingt sagen konnte, ob ein Tarantino-Charakter ein Krimineller oder ein Experte in der Spielshow war Treffen Sie die Geeks . (Navy-Typen sprechen über Curt Jürgens im Tarantino-Drehbuch-Doctored Crimson Tide war ein Allzeit-Augenrollen.) Und Tarantinos Nachahmer taten dasselbe, unerbittlich und bei weitem nicht so gut.

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Steve Buscemi als Mr. Pink leistet einen Großteil der Schwerstarbeit, wenn es darum geht, auf ganzer Linie völlig anstößig zu sein. Er ist derjenige, der das faux-libertäre Geschwätz darüber liefert, der Kellnerin kein Trinkgeld zu geben. Er ist auch der erste Charakter, der das N-Wort fallen lässt. Aber so sehr der Film den Zuschauer mit fiesen Bösewicht-Gesprächen überschwemmt, er ist auch ein Experte darin, die Erwartungen des Publikums zu untergraben. Tarantinos Schnitte – ausgeführt von der Redakteurin Sally Menke, einer Meisterin, deren Verlust (sie starb 2010; ihr letztes Bild mit Tarantino war 2009 Inglourious Basterds ) war unberechenbar – kann wie ein Hammer für die Kniescheibe sein. Zum Beispiel sitzen wir nach dem Vorspann und den dazugehörigen Aufnahmen der Bande in ihren schwarz-weißen Anzügen, die in Zeitlupe sehr krimi-glatt aussehen, mit Tim Roths Mr. Orange und Harvey Keitels Mr. White in einem Auto und überall ist Blut und Orange schreit wie das veritable steckengebliebene Schwein. Ihre Coolness-Masken sind komplett aufgeblasen. Und man bekommt das Gefühl, als stünde ein Härtetest der anderen Art bevor – Roth hört einfach nicht auf zu schreien. Aber wenn Sie hier abschalten, werden Sie wahrscheinlich weniger Wert darauf legen, was für eine komplizierte Erzählung der Film konstruiert.

So dämlich Buscemis Mr. Brown auch ist, er macht durchaus Sinn, wenn er am Lagerhaus ankommt, das als Treffpunkt dienen sollte, und sieht, wie White sich mitfühlend um die angeschlagene Orange kümmert. Er ist nicht nett, aber da er es immer wieder wiederholt, ist er professionell. (Übrigens führte Buscemi später Regie bei einer exzellenten Adaption von Edward Bunkers erschütterndem Gefängnisroman Tierfabrik .)

In Bezug auf diese komplizierte Erzählstruktur liefert es tatsächlich eine Art Begründung dafür, die Charaktere so lebhaft anstößig zu machen, wie sie sind. Ja, Tarantino lebt hier, um sich über Anstand zu ärgern, aber er versteht auch, dass diese Charaktere schnell auffallen müssen. Weil sie im weiteren Verlauf des Films aufgefordert werden, eine Menge Erklärungen abzugeben. Und die Darstellung, die von einem aufsässigen, unflätigen Charakter kommt, der spektakulär von Steve Buscemi verkörpert wird, ist eine Darstellung, für die Sie ohne zu zögern stillsitzen werden. Wir haben eine Ratte im Haus, sagt sein Mr. Brown. Und er hat recht.

Foto: © Miramax/Courtesy Everett / Everett Collection

Die Trio-Szene im Lagerhaus ist auch sehr schlau in ihrer Modulation von Graden toxischer Männlichkeit. Mr. White von Keitel fühlt sich dafür verantwortlich, dass Orange in den Bauch geschossen wurde, und protestiert gegen Brown, ich meine, der Mann starb in meinen Armen! Was zum Teufel sollte ich tun? Die verletzte Empörung, die Keitel hier zeigt, ist die Art von Sache, für die der Schauspieler geboren wurde.

Bis Michael Madsens leise psychotischer Mr. Blonde auftaucht und wir mit der allerersten POV-Aufnahme aus dem Kofferraum von Tarantino verwöhnt werden, sind Sie wahrscheinlich voll dabei. Auch wenn das Gerede und die Action beide hässlicher werden .

Tarantinos nonchalante Herangehensweise an seine Charaktere, die mit Rassenbezeichnungen um sich werfen, wurde in einzelnen Rezensionen, wissenschaftlichen Arbeiten und so weiter untersucht, kritisiert und mehr. (Immer lesenswert bei Tarantino: the late Glockenhaken .) Ein (für einige) überzeugender Gegenpol zu der Missbilligung, die er bekommt, ist die Tatsache, dass er (wohl) großartige, faszinierende schwarze Charaktere schreibt. Und, weißt du, er hat gemacht Django Unchained , was zumindest er selbst für ein ziemlich definitives antirassistisches Statement hielt. Der einzige schwarze Charakter in Reservoir Dogs ist ein Cop, Detective Holdaway, gespielt von Randy Brooks. Dieser Charakter ist der Aufseher der Ratte im Haus dieser Bande. Ich werde nett mit den Lesern spielen, die es noch nicht gesehen haben Reservoir Dogs und hier nicht verraten, wer dieser Charakter/Schauspieler ist. (Es wird erst ziemlich spät im Film enthüllt und wird eine Überraschung sein.)

Holdaway ist schlau, gewissenhaft und so etwas wie ein moralischer Kompass für seinen Undercover-Typen, der, wie viele Undercover-Cops in Filmen, dazu neigt, den Leuten, die er zu Fall bringen will, zu nahe zu kommen. Der Undercover-Typ bittet Holdaway, einen Informanten zu schonen, und besteht darauf, dass er ein guter Kerl ist. Holdaway schießt sofort zurück, Long Beach Mike ist nicht dein Amigo. Vielmehr ist er ein Dreckskerl.

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Unter Holdaway entfaltet sich die atemberaubendste Sequenz des Films. Die Commode Story ist eine fiktive Anekdote, die der Undercover-Typ seinen anderen Gangmitgliedern erzählen soll, um Vertrauen zu gewinnen. Eine Rückblende in einer Rückblende über das Einstudieren einer fiktiven Geschichte, die dann filmisch als Tatsachengeschichte dargestellt wird. Und Tarantino macht die falsche Geschichte zu einer spannenden Tour de Force. Das ist sehr Fortgeschrittenes Filmemachen. Bevor der Undercover-Cop hinausgeht, um diese Geschichte zu erzählen, betrachtet er sich fast zwanghaft im Spiegel, um zu sehen, ob er seine Haltung eingenommen hat. Das passt sehr gut zu der Let’s get into character-Reihe in Tarantinos nächstem Film, Schundliteratur . Kriminelle mögen schlechte Schauspieler sein, aber in gewissem Sinne sind sie auch … Schauspieler. So wie wir alle.

Und wenn diese Schauspieler zu Lebzeiten versuchen, sich gegenseitig zu übertrumpfen, gibt es nichts, was sie nicht sagen würden. Was eine weiße Hündin erträgt, würde eine schwarze Hündin nicht eine Minute lang ertragen, sagt Brown an einer Stelle, apropos nichts. In diesem Gespräch strickt Tarantino einige authentisch-soziale Details ein, wobei Brown, White und Nice Guy Eddie darüber debattieren, ob Ladera Heights das Black Beverly Hills oder das Black Palos Verdes ist. Ja, es ist immer noch ekelhaft, aber man muss zugeben, dass Tarantino bei der Zusammenstellung dieses Zeugs darauf geachtet hat, einen gewissen Mehrwert einzubringen, so wie es ist.

Und ehrlich gesagt ist das Zeug manchmal, Gott verzeih mir, lustig. Die Rolle von Joe wird von Lawrence Tierney gespielt, einem harten Kerl aus den 1940er-Jahren und einem legendär schwierigen Charakter. Als komödiantischer Schauspieler ist sein Auftritt 1991 nicht bekannt Seinfeld trotz. Aber die Szene, in der er allen Hunden ihre Farben gibt, lässt mich bis heute kichern. Nicht zuletzt wegen Tierneys Antwort auf Buscemis „Why am I Mr. Pink“, das durchaus homophobe Beleidigungen enthält. Ehrlich gesagt, Leute, es ist das Timing.

Der erfahrene Kritiker Glenn Kenny rezensiert neue Veröffentlichungen auf RogerEbert.com, der New York Times und, wie es sich für jemanden in seinem fortgeschrittenen Alter gehört, dem AARP-Magazin. Er bloggt sehr gelegentlich unter Einige kamen angerannt und tweetet, meist im Scherz, an @glenn__kenny . Er ist der Autor des gefeierten Buches 2020 Made Men: Die Geschichte von Goodfellas , herausgegeben von Hanover Square Press.