Disturbo-Thriller Lächeln (Streamt jetzt weiter Überragend+ , oder zum Mieten/Kaufen verfügbar VOD-Streaming-Dienste wie Prime Video ) war der unbestrittene Gewinner der Spooky Season ’22, der an den heimischen Kinokassen mehr als 100 US-Dollar einbrachte und weltweit die 200-Millionen-Dollar-Marke überschritt. Nicht schlecht für einen Film eines Erstlingsregisseurs (Parker Finn, der auch das Drehbuch geschrieben hat) mit einem bescheidenen Budget (17 Millionen US-Dollar), der ursprünglich direkt gestreamt werden sollte (ein Vorfall, der wahrscheinlich Studiobuchhaltern Krämpfe bereitet). ) und trat gegen ein mächtiges Horror-Franchise an ( Halloween endet verdiente nur 64 Millionen Dollar, obwohl es gleichzeitig in den Kinos und auf Peacock debütierte, hmm, Denker-Emoji). Muss ein toller Film sein, wenn er so viel Geld einbringt, oder? Mmm vielleicht. Aber es fungiert zumindest als gesunde Einführung (zumindest für die meisten von uns) für Sosie Bacon, die Tochter von Kevin Bacon und Kyra Sedgwick, die eine Psychotherapeutin spielt, die von einem finster grinsenden Wesen verfolgt wird.
LÄCHELN : STREAMEN ODER ÜBERSPRINGEN?
Das Wesentliche: Hier ist ein guter, langer Blick auf einen groben Fleck auf einer Matratze. Ich glaube, es kommt aus dem Mund dieser Frau. Verschüttete Pillen, Zigarettenkippen und leere Flaschen überladen ihr Bett. Ein kleines Mädchen öffnet die Tür und sieht sich das Durcheinander genau an. Das Mädchen war Rose und die Frau war ihre Mutter und die erwachsene Rose (Bacon) erwacht mit einem Ruck. Sie schlief an ihrem Schreibtisch. Sie arbeitet viele Stunden als Therapeutin in der Notaufnahme und hilft Menschen wie ihrer Mutter. Ihr Vorgesetzter (Kal Penn) sagt ihr, sie solle nach Hause gehen, sie hat zu lange gearbeitet, und ein oder zwei Sekunden, nachdem sie das Büro verlassen hat, klingelt ihr Telefon. Zweifellos ein schicksalhafter Anruf, denn sie hätte sagen können, dass es genug ist, und sich zu einem wohlverdienten hinsetzen können Solare Gegensätze Binge, aber nein, sie ist hingebungsvoll und landet in einem Raum mit einer jungen Frau, die etwas mitgenommen aussieht. Ich werde unverblümt sein: Sie benimmt sich hysterisch. Plötzlich schleicht sich ein erschreckendes Lächeln über das Gesicht der Frau und sie greift nach einer Tonscherbe und schneidet sich Ohr an Ohr und alles, was Rose tun kann, ist zuzusehen.
Lächeln etabliert sich dann als einer dieser Horrorfilme mit einer Partitur, die eine Stakkato-Note trifft, die klingelt und klingelt und in der Luft hängt, um eine unheimliche Stimmung zu erzeugen, während Rose nach Hause in ihr teures, ultramodernes Zuhause geht – Sie wissen schon, der Typ, der alle Arten hat mit scharfen Winkeln und großen Fenstern und einem Kühlschrank mit holzgetäfelten Türen, die zu den Schränken passen. Sie trinkt ein Glas Wein etwas zu schnell und sieht das lächelnde Mädchen im Schatten und lässt das Glas fallen und es zerspringt und Roses Verlobter Trevor (Jessie T. Usher) kommt zur Tür herein. Harter Tag, Schatz? Jawohl. Sie gehen zum Abendessen zu Roses selbstbesessener Schwester (Gillian Zinser), die immer weiter über all die Banalitäten ihres Lebens quasselt, als ob andere Leute von diesem Mist fasziniert wären, und dann gehen Rose und Trevor nach Hause, damit sie das Sicherheitssystem aktivieren und sich ernähren kann die Katze, zwei Dinge, die Sie nur vor dem Schlafengehen tun und die keinesfalls Handlungsinstrumente sind, die bevorstehende beunruhigende Ereignisse vorwegnehmen. Und hier muss ich innehalten, um zu enthüllen, dass der Name der Katze Schnurrbart ist, was ich irrational ärgerlich fand. Geben Sie Ihren Katzen keine niedlichen Scherznamen, Leute. Katzen sollten Dinge wie Zeke oder Helen oder Margaret heißen. Vielen Dank.
Von hier aus zeigt Rose viele der Anzeichen einer Geisteskrankheit, die sie oft bei ihren Patienten sieht. Wahnvorstellungen und Halluzinationen, entweder gruselig oder gewalttätig (oder beides), und nicht nur die lächelnde Frau, sondern auch andere Menschen, die von dem finsteren Grinsen betroffen sind. Der Film etabliert ein paar weitere Charaktere: Ein Polizeipolizist, der den Selbstmord des lächelnden Mädchens untersucht und der zufällig Roses Ex Joel (Kyle Gallner) ist, der auch überhaupt kein weiteres Handlungsinstrument ist, das bereit ist, gegen alle Arten von Protokollen zu verstoßen Sie muss andere bizarre Selbstmorde untersuchen. Und ihr eigener Therapeut, Dr. Northcott (Robin Weigert), der Rose geholfen hat, ihre Mutterprobleme zu lösen, obwohl ich nicht sicher bin, wie hilfreich sie ist, wenn man bedenkt, wie Rose ihr von dem grausamen Krankenhausvorfall erzählt und Northcotts kühle Antwort lautet: „Wie hast du dich dabei gefühlt?“ DAZU HAT SIE SICH RICHTIG BESCHICKT GEFÜHLT, DOC. Zeit für eine neue Therapeutin, Rose; vielleicht könnte Jonah Hill Sie an seinen verweisen. Wie auch immer, Rose kämpft sich durch eine Reihe alarmierender Vorfälle, die übernatürlicher Natur sein könnten, oder sie könnte sich in einer langwierigen psychotischen Episode befinden, und wir können einfach nicht sagen, was real ist und was nicht und ob dieser Film erkundet Ideen über Gaslighting und Geisteskrankheiten oder will uns nur zum Teufel gruseln.
An welche Filme wird es dich erinnern?: Ohne zu viel zu verraten, ist der Plot „Weitergeben/Wie-brichst-du-die-Schnur-der-Schnur“ sehr gut Es folgt Reise.
Sehenswerte Leistung: Sosie Bacon ist ziemlich gut als Horror-Thriller-Protagonistin, obwohl ihr Charakter aus so viel psychologischem Ballast besteht, den solche Protagonisten mit sich herumschleppen – aber Weigert, für immer unsterblich wie die erstaunliche Calamity Jane Totholz , stiehlt hier den lebenden Mist aus einer Szene, die am Ende der schrecklichste Moment des Films ist.
Denkwürdiger Dialog: 'Ja, nein, mir geht es gut!' – Rose besteht weiterhin darauf, dass es ihr trotz allem gut geht, und setzt das Ja-Nein-Ding ein, das zu einer Art verwirrenden und widersprüchlichen modernen Volkssprache geworden ist
Geschlecht und Haut: Keiner.
Unsere Stellungnahme: Lächeln bewegt sich auf dem Grat zwischen Story About Mental Illness That Really Makes You Think und der Ausbeutung schrecklicher realer Dinge wie Trauma und Selbstmord für billige Schrecken. Was ersteres betrifft, so ist der Film meiner Meinung nach nicht unbedingt aufschlussreich, obwohl er subtextuell oft ein Plädoyer für Empathie für Menschen mit psychischen Erkrankungen ist; Finns Drehbuch geht darauf ein, wie viele andere weiterhin stigmatisieren, indem sie sie emotional isolieren oder beiläufig abfällige Begriffe wie „Kopffall“, „Verrückter“ und „ganze Schachtel Froot Loops“ um sich werfen. Also hey, du, tu das nicht.
Was Letzteres betrifft, so steckt Finn genug Psych-101-Futter in die Geschichte, um zu verhindern, dass sie zu krassem Angstgewinn wird. Rose hat eine gehende, sprechende, lächelnde, schleichende, aus dem Nichts erscheinende Metapher auf ihren Fersen, und sie führt sie zu einem Ort, an dem sie … sehr … langsam … durch eine symbolisch-synchochale Manifestation ihres Unterbewusstseins gehen kann. Freud wäre stolz, obwohl er wahrscheinlich auch lachen und mit den Augen rollen würde über die Szene, zu der uns die Vorahnung der Katze führt. Finn ist ein starker visueller Regisseur, der die Kamera neigt und schwenkt und Schatten, verstörende Körperhorror- und Verzerrungseffekte verwendet, um eine starke Atmosphäre zu erzeugen. Aber er kämpft auf andere Weise, nicht mehr als der Mangel an Zweckmäßigkeit und Tempo des Films während einer fast zweistündigen Laufzeit – oder sein Beharren darauf, dass seine Millennial-Protagonistin tatsächlich einen Festnetzanschluss in ihrem Haus haben würde.
Lächeln hätte vielleicht besser und effizienter funktioniert, wenn es sich hier stärker auf die Kernidee konzentriert hätte: Trotz ihres Traumas und einer sich schnell anhäufenden Reihe von beunruhigenden Ereignissen macht Rose einfach ein glückliches Gesicht und kämpft durch ihr Leben und besteht darauf, dass es ihr gut geht – und diese Charakterdarstellung ist eine scharfe Lanze in der Seite des Stigmas. Finn neigt dazu, die Idee zu verkomplizieren, gruselige Momente zu erfinden und zu einem Schluss zu kommen, der uns zwischen dem Wunsch nach etwas Denkwürdigerem und Dramatischerem und der Wertschätzung seiner Subtilität hin und her gerissen hat, zumindest im Vergleich zu anderen Mainstream-Horrorfilmen. Unterm Strich zeigt der Film zumindest technischen und thematischen Anspruch, die Arbeit eines Filmemachers beginnt gerade erst, sein Potenzial auszuschöpfen.
Unser Aufruf: Streamen Sie es. Lächeln ist letztendlich befriedigend und zeigt genug Wirksamkeit als Jump-Scare-geladener Psychothriller, um eine Uhr zu rechtfertigen.
John Serba ist ein freiberuflicher Autor und Filmkritiker aus Grand Rapids, Michigan. Lesen Sie mehr über seine Arbeit unter johnserbaatlarge.com .