Für jugendliche Influencer ist Social Media eine völlig andere Welt, weit entfernt von dem manchmal amüsanten, meist ärgerlichen Zeitraub, den die meisten von uns als solche ansehen. Kieferpartie , Eine neue Hulu-Dokumentation, die heute von Liza Mandelup, der erstmaligen Regisseurin, uraufgeführt wurde, bietet einen genauen und einfühlsamen Blick auf diese Welt mit den Augen zweier Teenager, die Social Media zu ihrem Lebensunterhalt gemacht haben. Da ist der 16-jährige Austin Tester, ein süßes Kind aus dem ländlichen Tennessee, das zumindest für eine Weile eine moderate Anhängerschaft von hauptsächlich jugendlichen Mädchen hatte, die ihn dank seiner lippensynchronen Videos auf der Plattform YouNow verehrten. Und dann ist da noch Michael Weist, ein skrupelloser 20-jähriger Manager von Social-Media-Influencern, der, wie wir im Dokument sehen, seinen Job sehr ernst nimmt und schnell die Geduld verliert, wenn seine Kunden dies nicht tun.
Der Film wurde im Januar in Sundance uraufgeführt, wo Mandelup den Sonderpreis der Jury für aufstrebende Filmemacher mit nach Hause nahm. Die Regisseurin präsentiert beide Themen ohne Urteilsvermögen (naja, vielleicht macht sie das etwas mehr mit Tester), aber es ist nicht zu leugnen, dass beide Jungen Ruhm, Geld und Macht jagen, und das ist nicht immer ein großartiger Blick auf irgendjemanden. Trotzdem waren Tester und Weist so freundlich, mit am Telefon über den Film zu sprechen. Beide waren sich einig, dass dies eine bewegende und genaue Darstellung ihres Lebens und ihrer Branche war. Sie fühlen sich auch beide nicht die gleiche Person, die sie im Film waren - sie sind jetzt zwei Jahre älter, für den Anfang, was in ihrem Alter Lichtjahre sind - und stehen auf neue Dinge: Tester beginnt in ein paar Wochen mit dem College und Weist Nachdem seine frühere Firma Good Time Insolvenz angemeldet hatte, ist er CEO einer neuen Unterhaltungsfirma namens Juice Krate mit Sitz in Nashville.
Entscheider: Wie geht es euch beiden? Kieferpartie Debüt auf Hulu? Nervös? Aufgeregt?
Austyn Tester: Ich bin super aufgeregt dafür. Ich denke, es ist ein großartiger Film und die Leute werden ihn lieben. Keine Nervosität hier.
Michael Weist: Während ich super aufgeregt bin, bin ich auch etwas nervös für die Welt, es zu sehen. Wir laden eine Menge Influencer zu einem Screening ein. Einerseits bin ich gespannt darauf, dass so viele Unternehmen diese Seite der Geschichte sehen. Aber ich denke, es ist ein wunderschöner Film, der über viele verschiedene Themen spricht, die zum Nachdenken anregen. Ich freue mich auch sehr darauf, die Perspektive der Influencer und anderer Leute in der Talentbranche zu sehen.
Wie denkst du darüber, wie du und deine Branche in der Dokumentation dargestellt wurden? Glauben Sie, dass es korrekt und fair war?
Tester: Es war ein sehr genauer und authentischer Film. In diesem Film war nichts geschrieben. Es war so einfach wie Liza, in meine Heimatstadt zu kommen und mich zu filmen, wie ich mein Ding mache. Sie würde mir natürlich Fragen stellen und ich würde sie beantworten, aber ich würde sagen, dass es sehr authentisch war. Und für mich war es interessant, weil ich Michael in LA mit seinen Kunden sehen durfte, die er verwaltet hat. Ich habe diese Seite der Branche nie gesehen - wie echte Social-Media-Leute. Nun, ich meine, ich war mit einigen berühmten Social-Media-Leuten auf Tour, aber sie waren nicht so groß wie die Leute, die er verwaltet hat. Es war interessant, solche Leute zu sehen und wie Michael sie handhabte. Ich habe es geliebt, diese Perspektive zu sehen, sie war neu für mich.
Weist: Es ist interessant zu sehen, wie vier Jahre Ihres Lebens zu einem Film zusammengefasst werden. Es ist so schwer für die Welt, alles zu verstehen, was in einer Aussage enthalten war. Aber ich denke, es wurde wunderschön dargestellt, und wie gesagt, ich freue mich wirklich darauf, die Perspektiven anderer Menschen auf den Film zu sehen und zu sehen, was sie von Austyns und unserer Reise halten.
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Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Hulu
Hat das Ansehen des Films Ihre Sicht auf die Social-Media-Branche oder auf sich selbst verändert?
Weist: Jedes Mal, wenn ich es mir ansehe, sehe ich es immer noch anders. Es ist anders, sich selbst zu beobachten und nur einen Clip dieses Augenblicks zu sehen. Aber jedes Mal, wenn ich es mir noch einmal ansehe, achte ich auf das Publikum und sehe ihre Reaktion, was sie hervorruft. Es gibt so viele verschiedene. In gewisser Weise war es fast verträumt - zu sehen, wie sich Ihre Erinnerungen aus Ihrem Leben wieder abspielen, obwohl Sie daraus gewachsen sind und sich verändert haben.
Tester: Ich stimme Michael zu. Das war ich, als ich gerade 16 geworden war. Es ist verrückt, mich von meinem 15. bis 18. Lebensjahr zu sehen, und es ist verrückt, wie viel sich in nur drei Jahren ändern kann. Es ist verträumt. Das ist wirklich passiert und es ist im Film und es ist auf Hulu, damit die Welt es sieht.
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Wie alt seid ihr jetzt beide?
Tester: Ich bin 18 und werde an Halloween 19 Jahre alt.
Weist: Ich bin im Juli gerade 23 geworden.
Was, wenn überhaupt, haben Sie aus dieser verkürzten Version von drei Jahren Ihres Lebens herausgelassen, die Sie vielleicht gerne aufgenommen hätten?
Weist: Weißt du, ich weiß es nicht. Offensichtlich ist seit den Dreharbeiten so viel passiert, und Sie wachsen jeden Tag als neue Person. Aber es ist wirklich eine Zeitkapsel aus dieser Zeit meines Lebens und dem, was in der Branche und auf der Welt vor sich ging, und es ist super cool.
Tester: Einmal habe ich diesen coolen Backflip im See gemacht, und das hätte hinzugefügt werden sollen. Abgesehen davon stimme ich Michael einfach so sehr zu - es war eine Zeitkapsel. Wenn ich mir das ansehe, ist es wie ein Tagebuch zu lesen, aber es ist ein Film. Jedes Mal, wenn ich den Film sehe - nun, ich möchte nicht jedes Mal sagen, wie ich ihn millionenfach gesehen habe -, aber wenn ich den Film sehe, ist es so interessant, so wenig Zeit in meinem Leben zu sehen. Ich war jedes Mal erstaunt, wenn ich es sah.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Hulu
Können wir ein Update über Ihr Leben bekommen, wo Sie jetzt sind?
Tester: Ich habe die High School beendet und fange nächste Woche mit dem College an. Ich konnte meine Schulausbildung beenden und mich einholen, und ich beginne im kommenden Herbst mit dem College an einem Ort namens Northeast State Community College. Ich arbeite derzeit bei Starbucks und werde in meinen sozialen Medien konsistenter sein. Ich versuche, eine Social-Media-Fangemeinde aufzubauen, aber auf eine andere Art und Weise als zuvor.
Weist: Im Moment bin ich der CEO der Juice Krate Media Group, unserem neuesten Unternehmen. Es ist eine Talentagentur, die mit vielen Influencern zusammenarbeitet. Momentan besitzen wir eine Touring-Firma, ein Plattenlabel, eine Merchandise-Firma, eine Talentagentur und wir erstellen Originalinhalte für unsere Streaming-Plattform namens Juice Krate TV. Wir erstellen für jeden unserer Kunden alle möglichen neuen Projekte. Wir haben unsere Partner diversifiziert und um weitere Partnermanager erweitert. Daher wohne ich an der Spitze, wo wir Partnermanager für unsere Kunden haben. Wir haben jetzt ein ganzes Filialteam, das den ganzen Tag nur Markengeschäfte für alle unsere Kunden abwickelt. Also viel Wachstum und viel Raffinesse.
Um keine schlechten Erinnerungen zu wecken, aber Michael, Sie waren letztes Jahr in eine Kontroverse mit TanaCon verwickelt, und Ihre frühere Firma Good Times Entertainment hat 2018 Insolvenz angemeldet. Gibt es dazu einen Kommentar?
Weist: Ich habe derzeit keinen Kommentar. Aber ich denke, alles geschieht aus einem bestimmten Grund, und das hat mir ermöglicht, zu wachsen und mich zu dem zu entwickeln, der ich heute bin. Jedes Stück ist Teil einer Reise und ich bin dankbar für die Gelegenheit, daraus zu lernen.
Juice Krate hat auch eine Convention vor sich. Gibt es bestimmte Lektionen, die Sie bei TanaCon gelernt haben und die Sie darauf anwenden werden?
Weist: Ich bin hier, um darüber zu reden Kieferpartie und zur Unterstützung von Kieferpartie - aber ja, Juice Krate veranstaltet bald eine Convention und wir sind super, super aufgeregt dafür. Wir können es kaum erwarten! Ich kann es kaum erwarten.
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Letzte Frage: Können Sie sich eine Zukunft vorstellen, in der Social Media nicht Ihre Karriere ist, und wenn ja, was möchten Sie stattdessen tun?
Weist : Als ich alles durchgemacht habe, was ich durchgemacht habe, gab es eine Zeit in meinem Leben, in der ich dachte, die Arbeit definiere, wer ich als Person bin. Und aufgrund meiner Erfahrungen habe ich mich viel mehr dafür geliebt, wer ich bin. Ich verlasse mich nicht auf die Arbeit, um zu sein, wer ich als Mensch bin. Aber ich weiß es nicht - im Moment bin ich begeistert von dem, was ich tue. Ich genieße es. Ich habe meine Firma aufgebaut, um ein Teil davon zu sein. Wir konzentrieren uns nicht nur auf Influencer. Ich bin Mitglied der Aufnahmeakademie. Wir haben ein Plattenlabel, mit dem wir zusammenarbeiten. Wir diversifizieren also bereits.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Hulu
Tester: Um ehrlich zu sein, seit ich von der Tour zurückgekommen bin, war meine finanzielle Situation nicht die beste. Ich musste einen Job bekommen und anfangen, mein eigenes Geld zu verdienen und meine eigenen Rechnungen zu bezahlen. Ich würde immer noch gerne Social Media machen, weil es mir irgendwie helfen kann, mich davon zu befreien. Ich denke, ich möchte es immer noch tun, aber diesmal würde ich es einfach anders machen. Früher war ich nur ein junges 15-jähriges Kind, ich möchte berühmt sein. Es ist jetzt Tik Tok, aber es war zu der Zeit Musical.ly, und ich habe nur Lieder gesungen, Live-Streams gemacht, nur Dinge getan, nur um sie zu tun. Jetzt mache ich im Internet, was ich liebe, und gewinne daraus eine Anhängerschaft. Ich denke, es würde Spaß machen, zu schauspielern und vielleicht ein Social Media aufzubauen, das daraus folgt - mehr Mainstream-Sachen. Das Synchronisieren von Songs mit Lippen hilft dabei, die Fangemeinde zu vergrößern, aber ich bin jetzt 18 und möchte keine Songs mehr mit Lippen synchronisieren. Ich möchte im Internet einen anderen Look für mich haben.
Aber im Moment gehe ich aufs College. Was ich studieren möchte, weiß ich nicht genau. Ich liebe Tiere wirklich. Es würde für mich Sinn machen, zu filmen oder so etwas, was mir als Influencer wirklich zugute kommen würde. Aber ich bin mir noch nicht sicher. Ich mag Tiere sehr, also könnte ich vielleicht Dinge wie Steve Irwin oder so machen, wenn ich Social Media fortsetze. Ich muss es herausfinden, weil ich morgen Orientierung habe.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und komprimiert.